Sri Lanka Bezienswaardigheden: 1.Colombo, 2.Sigiriya, 3.Kandy, 4.Galle, 5.Nuwara Eliya, 6.Anuradhapura, 7.Polonnaruwa, 8.Negombo, 9.Mirissa en 10.Ella. Sri Lanka heeft een tropisch klimaat.
Sri Lanka Bezienswaardigheden
Sri Lanka is een tropisch eiland in de Indische Oceaan, gelegen ten zuiden van India, dat bekend staat om zijn rijke geschiedenis, diverse cultuur en adembenemende natuur. Het eiland heeft een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, met een mix van boeddhistische, hindoeïstische, islamitische en christelijke invloeden die de cultuur en tradities van het land vormen.
Colombo is de grootste stad en het commerciële centrum, terwijl Kandy, Anuradhapura en Polonnaruwa belangrijke historische steden zijn. Sri Lanka staat ook bekend om zijn indrukwekkende bezienswaardigheden, zoals de Leeuwenrots van Sigiriya, de Tempel van de Tand in Kandy en de heilige stad Anuradhapura, die allemaal een rijke culturele en religieuze betekenis hebben.
Naast zijn culturele en historische erfgoed, is Sri Lanka beroemd om zijn prachtige natuurlijke landschappen, waaronder tropische regenwouden, uitgestrekte theeplantages, indrukwekkende bergen en ongerepte stranden. De nationale parken van het eiland, zoals Yala en Udawalawe, herbergen een rijke fauna, waaronder olifanten, luipaarden en diverse vogelsoorten.
Het eiland is ook een paradijs voor surfers, met wereldberoemde stranden zoals Arugam Bay en Mirissa. Sri Lanka is daarnaast beroemd om zijn specerijen, thee en cuisine, die smaken uit verschillende keukens combineren, wat het tot een aantrekkelijke bestemming maakt voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur, natuur en cultuur.
1. Colombo
Colombo is de grootste stad en het commerciële centrum van Sri Lanka. Gelegen aan de westkust van het eiland, is het een bruisende metropool die een mengeling van koloniale geschiedenis en moderne ontwikkelingen weerspiegelt. De stad heeft een rijke culturele diversiteit, met invloeden van verschillende etnische groepen en religies. Bekende bezienswaardigheden zijn onder andere de Gangaramaya-tempel, het nationale museum en de levendige markten van Pettah. Colombo is ook een belangrijke havenstad, wat bijdraagt aan de economische betekenis van de stad voor het land.
Naast de historische en culturele aspecten, heeft Colombo de laatste jaren een aanzienlijke groei doorgemaakt, met veel nieuwe commerciële en residentiële ontwikkelingen. De stad biedt een verscheidenheid aan eet- en winkelgelegenheden, van lokale markten tot luxe winkelcentra. Aan de kustlijn kun je genieten van het uitzicht op de Indische Oceaan, terwijl de stad zich kenmerkt door drukke boulevards, moderne kantoorgebouwen en groene parken. Colombo is dus een dynamische plek waar het traditionele Sri Lankaanse leven samenkomt met moderne invloeden.
Meer informatie op Wikipedia
2. Nuwara Eliya
Nuwara Eliya, gelegen in het hart van het centrale hoogland van Sri Lanka, wordt vaak aangeduid als ‘Little England’ vanwege de koele klimatologische omstandigheden en het koloniale karakter van de stad. Het is een van de meest populaire vakantiebestemmingen in Sri Lanka, vooral vanwege het milde klimaat, de weelderige groene omgeving en de prachtige theeplantages die het omliggende landschap kenmerken.
Nuwara Eliya ligt op een hoogte van ongeveer 1.868 meter en biedt een welkome ontsnapping aan de hitte van de laaglandgebieden. De stad zelf heeft een charmante uitstraling met koloniale gebouwen, zoals het beroemde Grand Hotel, en een prachtig aangelegd park, Victoria Park, dat populair is bij zowel toeristen als de lokale bevolking.
Naast zijn mooie natuur en koloniale charme, is Nuwara Eliya bekend om zijn theeproductie. De regio herbergt enkele van de hoogste en oudste theeplantages van Sri Lanka, en het is mogelijk om een rondleiding te maken door de plantages en de theeproductieprocessen te leren kennen. Bezoekers kunnen genieten van wandelingen door de groene heuvels, die niet alleen rustgevend zijn, maar ook indrukwekkende uitzichten bieden over de valleien en bergtoppen. Andere populaire activiteiten zijn het bezoeken van de prachtige waterval, de Hakgala-tuinen, en het verkennen van het Gregory-meer, waar je kunt fietsen of varen.
Meer informatie op Wikipedia
3. Sigiriya
Sigiriya, ook wel de Leeuwenrots genoemd, is een van de meest iconische en historische bezienswaardigheden van Sri Lanka. Gelegen in het centrum van het eiland, is Sigiriya beroemd om de imposante rotsformatie die oprijst uit de omliggende vlakte. De rots is het restant van een oude vulkaan en bevat de ruïnes van een koninklijk paleis dat in de vijfde eeuw na Christus werd gebouwd door koning Kasyapa. De indrukwekkende overblijfselen, waaronder de beroemde Leeuwenpoort en de wandschilderingen van naakte vrouwen, trekken jaarlijks duizenden toeristen die de uitdaging aangaan om de top van de rots te beklimmen.
Sigiriya heeft niet alleen een rijke geschiedenis, maar het biedt ook een fascinerend uitzicht op de omliggende omgeving. De ruïnes bevinden zich op een hoogte van ongeveer 200 meter boven de vlakte en waren ooit een strategisch verdedigingspunt. Rondom de rots liggen prachtige tuinen, vijvers en waterpartijen die getuigen van de geavanceerde tuinkunst uit de oudheid. Sigiriya is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege zijn unieke combinatie van natuur, kunst en geschiedenis, waardoor het een must-see bestemming is voor zowel cultuur- als natuurliefhebbers.
4. Kandy
Kandy is een historische stad in het centrale hoogland van Sri Lanka en staat bekend als de culturele hoofdstad van het eiland. De stad ligt te midden van groene heuvels en biedt een adembenemend uitzicht op de omliggende natuur. Kandy was de laatste hoofdstad van het koninkrijk Sri Lanka voordat het in de 19e eeuw werd veroverd door de Britten. Het meest beroemde monument van de stad is de Tempel van de Tand, een heilige boeddhistische tempel die de relikwie van de tand van Boeddha herbergt. Deze tempel is een belangrijk pelgrimsoord en een belangrijk symbool van de boeddhistische cultuur van Sri Lanka.
Naast zijn religieuze betekenis is Kandy ook bekend om zijn levendige cultuur en het jaarlijkse Esala Perahera-festival. Dit festival, dat plaatsvindt in de maand augustus, is een kleurrijke en spectaculaire parade ter ere van de Tand van Boeddha, met dansers, muzikanten, olifanten en duizenden deelnemers. Kandy zelf heeft een charmante sfeer met smalle straatjes, koloniale gebouwen en lokale markten, en het omringende Kandymeer voegt een extra stukje schoonheid toe aan de stad. Het is een plek waar historie, religie en natuur op unieke wijze samenkomen.
5. Polonnaruwa
Polonnaruwa is een historische stad in het noorden van Sri Lanka en was de tweede koninklijke hoofdstad van het eiland na de val van Anuradhapura. De stad bloeide tussen de 11e en 13e eeuw en staat bekend om zijn goed bewaarde ruïnes van paleizen, tempels, beelden en waterreservoirs. Polonnaruwa is een belangrijk archeologisch gebied en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Een van de meest iconische bezienswaardigheden is de Gal Vihara, een rotscomplex met indrukwekkende Boeddhabeelden, waaronder een enorm liggend beeld van Boeddha. Het stadje is ook beroemd om de Parakrama Samudra, een enorm reservoir dat ooit werd aangelegd door koning Parakramabahu I en nog steeds een belangrijke waterbron voor de regio is.
De ruïnes van Polonnaruwa geven een fascinerend inzicht in het Sri Lankaanse koninkrijk uit de middeleeuwen. Bezoekers kunnen de overblijfselen van de koninklijke paleizen, de Lankatilaka-tempel en de Thuparama-gedaante bewonderen, die allemaal getuigen van de grandeur van de stad in zijn bloeiperiode. Polonnaruwa biedt niet alleen een reis door de geschiedenis, maar ook een kans om te genieten van de rustige sfeer van het omringende landschap, met groene weilanden, meren en tropische bossen. Het is een ideale bestemming voor reizigers die geïnteresseerd zijn in oude culturen, religie en de prachtige natuur van Sri Lanka.
6. Galle
Galle is een pittoreske kuststad aan de zuidwestkust van Sri Lanka, die beroemd is om zijn goed bewaarde Nederlandse fort, het Galle Fort. Het fort, dat dateert uit de 17e eeuw, is een van de belangrijkste koloniale overblijfselen van het eiland en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het oude fort is een charmant doolhof van smalle straatjes, met koloniale gebouwen, gezellige cafés, kunstgalerijen en winkels die traditionele ambachten verkopen. Het fort zelf biedt een prachtig uitzicht op de oceaan en het omliggende landschap, en is een populaire plek voor zowel toeristen als de lokale bevolking.
Galle is niet alleen een historisch centrum, maar ook een bruisende havenstad met een rijke cultuur en een levendige sfeer. De stad staat bekend om zijn mooie stranden, zoals Unawatuna, die ideaal zijn voor ontspanning, zwemmen en snorkelen. Galle heeft ook een aantal interessante musea, zoals het Galle National Museum, en een breed scala aan restaurants die lokale gerechten en zeevruchten serveren. Door de combinatie van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid is Galle een van de meest bezochte en geliefde bestemmingen in Sri Lanka.
7. Ella
Ella is een schilderachtig stadje in het zuidelijke hoogland van Sri Lanka, omgeven door groene heuvels, watervallen en theeplantages. Het staat bekend om zijn adembenemende natuur en is een populaire bestemming voor avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers. Ella ligt op een hoogte van ongeveer 1.000 meter en biedt een koelere en frissere sfeer in vergelijking met de laaglanden van Sri Lanka. De stad is beroemd om zijn wandelmogelijkheden, zoals de beklimming van de Ella Rock, vanwaar je een panoramisch uitzicht hebt op de omliggende bergen en valleien. Ook de Ravana Falls, een van de mooiste watervallen van Sri Lanka, liggen vlakbij Ella en trekken veel bezoekers.
Ella is een ideale plek om te ontspannen en te genieten van de rust van het platteland, maar het biedt ook diverse activiteiten voor avonturiers. Je kunt een treinreis maken over het beroemde “Ella to Kandy”-traject, dat door weelderige valleien en langs theeplantages slingert. Dit wordt vaak beschouwd als een van de mooiste treinritten ter wereld. De stad zelf heeft een charmante sfeer, met lokale markten, gezellige cafés en kleine guesthouses die zorgen voor een gastvrije ervaring. Ella is dus niet alleen een uitstekende uitvalsbasis voor wandeltochten, maar ook voor het ervaren van de rustige schoonheid van het Sri Lankaanse platteland.
8. Mirissa
Mirissa is een charmant kustdorp aan de zuidkust van Sri Lanka, beroemd om zijn prachtige stranden, rustige sfeer en heldere wateren. Het is een van de populairste bestemmingen voor toeristen die willen genieten van zon, zee en strand, terwijl ze ontsnappen aan de drukte van de grotere steden. Mirissa is vooral bekend om zijn ontspannen atmosfeer en biedt talloze mogelijkheden om te zwemmen, zonnebaden, en snorkelen. De stranden zijn omgeven door palmbomen, wat het een tropisch paradijs maakt voor vakantiegangers. Daarnaast is de stad een ideale plek voor een rustige vakantie, met verschillende cafés, restaurants en guesthouses langs de kust.
Mirissa is ook een belangrijke bestemming voor walvisspotten, vooral tussen november en april, wanneer de wateren van de Indische Oceaan vol zitten met blauwe walvissen en andere zeezoogdieren. Er zijn diverse touroperators die walvis- en dolfijnexcursies aanbieden, wat de regio een populaire keuze maakt voor natuurliefhebbers. Naast het walvisspotten kunnen bezoekers ook de nabijgelegen Parrot Rock beklimmen voor een panoramisch uitzicht over de kustlijn. Mirissa is daarmee een ideale bestemming voor zowel ontspanning als avontuur, met een perfecte balans tussen natuur, cultuur en recreatie.
9. Anuradhapura
Anuradhapura is een van de oudste en meest historische steden van Sri Lanka, die ooit het politieke en religieuze hart van het eiland was. Het was de hoofdstad van Sri Lanka van de 4e eeuw v.Chr. tot de 11e eeuw na Christus en staat bekend om zijn indrukwekkende ruïnes van oude paleizen, tempels en monastieke complexen. De stad is beroemd om haar heilige boeddhistische sites, waaronder de Sri Maha Bodhi, een oude heilige boom die wordt beschouwd als een afstammeling van de boom waaronder Boeddha verlichting bereikte. Dit maakt Anuradhapura een belangrijke bestemming voor boeddhistische pelgrims en een UNESCO Werelderfgoedlocatie.
Naast de Sri Maha Bodhi zijn er verschillende andere bezienswaardigheden die Anuradhapura tot een unieke historische en culturele bestemming maken. De stad herbergt monumenten zoals de Ruwanwelisaya-stupa, de Jetavanaramaya en de Abhayagiri-stupa, die ooit deel uitmaakten van een bloeiende boeddhistische gemeenschap. De ruïnes van de koninklijke paleizen, oude waterreservoirs en indrukwekkende wachttorens geven een fascinerend beeld van het oude Sri Lankaanse koninkrijk. Het rijke erfgoed van Anuradhapura en de spirituele betekenis maken het een must-see voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur, en de stad biedt ook een rustgevende sfeer dankzij de uitgestrekte tuinen en het groene landschap.
10. Negombo
Negombo is een levendige kuststad in het westen van Sri Lanka, gelegen vlak bij de internationale luchthaven van Colombo. Het staat bekend om zijn ontspannen sfeer, mooie stranden en levendige visserijcultuur. Negombo heeft een rijke koloniale geschiedenis, die zichtbaar is in de architectuur, zoals de oude kerken en forten die door de Nederlanders en de Portugezen zijn achtergelaten. Het is een populaire bestemming voor toeristen die de drukte van de grotere steden willen vermijden, terwijl ze toch genieten van het strand, lokale markten en verse zeevruchten. De vismarkt van Negombo is een van de grootste in het land en biedt een levendig uitzicht op de visindustrie, waar je verse vis kunt kopen of simpelweg de dagelijkse handel kunt observeren.
Naast de visserij is Negombo ook bekend om zijn uitgestrekte lagoons en natuurlijke schoonheid, die je kunt verkennen per boot. De stad biedt een rustige uitvalsbasis voor toeristen die willen ontspannen aan het strand, zwemmen of watersporten beoefenen. Negombo heeft ook verschillende hotels, restaurants en gezellige cafés langs de kust, waar je kunt genieten van heerlijke Sri Lankaanse gerechten en verse zeevruchten met uitzicht op de oceaan. Hoewel het vaak als een tussenstop wordt gebruikt voor reizigers die op doorreis zijn, heeft Negombo veel te bieden voor wie op zoek is naar een ontspannen strandervaring met een vleugje cultuur en geschiedenis.
Meer informatie op Wikipedia
Beste tijd om Sri Lanka te bezoeken
De beste tijd om Sri Lanka te bezoeken hangt af van het gebied dat je wilt verkennen, omdat het weer in verschillende delen van het eiland kan variëren. Over het algemeen zijn er twee seizoenen om rekening mee te houden:
- Westkust en Zuidkust (zoals Colombo, Galle, en Bentota):
- De beste tijd om deze gebieden te bezoeken is van december tot maart. Het weer is dan droog en zonnig, ideaal voor het verkennen van de kust en het genieten van de stranden.
- Centraal Sri Lanka (zoals Kandy, Nuwara Eliya en Ella):
- Het binnenland, waar de bergen en hooglanden zich bevinden, is het beste te bezoeken van januari tot april. Het weer is hier koeler en aangenamer, wat het perfect maakt voor wandelingen en verkenningstochtjes.
Let op de monsoonperiodes:
- De zuidwest-monsoon duurt van mei tot september en beïnvloedt vooral de west- en zuidkust.
- De noord-oost monsoon is van oktober tot januari, en heeft invloed op de noordelijke en oostelijke regio’s van Sri Lanka.
Kortom, als je de west- en zuidkust wilt bezoeken, is de periode van december tot maart ideaal, en voor het centrale hoogland is januari tot april het beste.
Vervoer
In Sri Lanka zijn er verschillende manieren van vervoer, afhankelijk van je budget en de plekken die je wilt bezoeken. Hier zijn de belangrijkste opties:
1. Taxi’s en privévervoer
- Taxi’s zijn overal in Sri Lanka beschikbaar en kunnen gemakkelijk worden geboekt via apps zoals PickMe of Uber in grotere steden. Dit is een comfortabele optie, vooral voor korte afstanden of als je in je eigen tempo wilt reizen.
- Privéauto’s met een chauffeur zijn een populaire keuze voor toeristen die het eiland willen verkennen. Dit biedt meer flexibiliteit en comfort. Veel toeristische bureaus bieden deze service aan voor een dagtarief.
2. Treinen
- Treinen zijn een iconische manier van reizen in Sri Lanka. Ze zijn vaak de beste manier om het platteland en de bergen te verkennen. De route van Colombo naar Kandy en de hogere bergachtige gebieden zoals Nuwara Eliya zijn bijzonder mooi, met adembenemende uitzichten.
- De treinen zijn goedkoop, maar kunnen soms vol zijn, vooral in de drukke periodes. Het is aan te raden om van tevoren te reserveren, vooral voor de populaire routes.
3. Bussen
- Openbare bussen zijn het goedkoopste vervoermiddel, maar kunnen soms druk en ongemakkelijk zijn. Ze rijden door het hele land, inclusief afgelegen gebieden, maar zijn minder betrouwbaar qua vertrektijden.
- Privébussen of toeristenbussen zijn een comfortabelere optie voor langere afstanden en worden vaak gebruikt door toeristen die tussen steden willen reizen.
4. Tuktuks
- Tuktuks zijn een populaire manier om korte afstanden af te leggen in steden en dorpen. Ze zijn goedkoop en gemakkelijk te vinden, maar zorg ervoor dat je een prijs afspreekt of de meter laat aanzetten voordat je vertrekt.
- Ze zijn ideaal voor ritjes binnen steden of naar nabijgelegen stranden of bezienswaardigheden.
5. Huurauto’s en motoren
- Auto’s huren kan een goede optie zijn als je meer vrijheid wilt. Er zijn verschillende verhuurbedrijven in Sri Lanka. Let wel op dat het verkeer chaotisch kan zijn en dat de wegen soms in slechte staat verkeren.
- Motoren of scooters zijn ook beschikbaar om te huren, vooral in toeristische gebieden. Ze zijn een handige manier om de omgeving te verkennen, maar het verkeer kan gevaarlijk zijn, dus wees voorzichtig.
6. Binnenlandse vluchten
- Als je grote afstanden wilt afleggen, zoals van Colombo naar Jaffna of Trincomalee, kun je kiezen voor een binnenlandse vlucht. SriLankan Airlines en Cinnamon Air bieden verschillende binnenlandse routes aan. Dit kan tijd besparen als je snel van de ene naar de andere regio wilt reizen.
7. Fietsen
- In sommige toeristische gebieden kun je een fiets huren om de omgeving te verkennen, vooral in en rond steden zoals Kandy en Nuwara Eliya. Fietsen zijn een leuke en milieuvriendelijke manier om te reizen, maar houd er rekening mee dat het verkeer druk kan zijn.
Samenvattend:
- Taxi’s, privéauto’s en tuktuks zijn handig voor korte afstanden en gemak.
- Treinen en bussen zijn uitstekende keuzes voor een avontuurlijke en lokale ervaring.
- Huurauto’s en motoren geven meer vrijheid, maar kunnen uitdagend zijn in druk verkeer.
De keuze hangt af van hoe comfortabel en snel je wilt reizen, en hoeveel tijd je hebt!
Visum voor Sri Lanka
Om Sri Lanka te bezoeken, heb je een visum nodig, tenzij je uit een land komt dat vrijgesteld is van visumplicht (bijvoorbeeld, voor sommige landen geldt een visumvrije periode voor kort verblijf, maar dit geldt niet voor de meeste landen).
Er zijn twee hoofdopties voor het verkrijgen van een visum voor Sri Lanka:
1. Elektronisch visum (ETA)
De Elektronische Toeristen Autorisatie (ETA) is de meest gebruikte optie voor toeristen die Sri Lanka willen bezoeken. Dit visum kan online worden aangevraagd en is relatief snel en eenvoudig te verkrijgen.
Hoe het werkt:
- Je kunt het ETA visum online aanvragen via de officiële Sri Lankaanse website: Sri Lanka ETA.
- Het proces is snel en duurt meestal maar een paar minuten om in te vullen.
- Het ETA is geldig voor een verblijf van maximaal 30 dagen.
- Je kunt het verlengen tot 60 dagen als dat nodig is (voor een verlenging moet je naar de Immigratiedienst in Sri Lanka gaan).
- Het kost ongeveer $35 USD voor de meeste landen (let op dat dit kan variëren afhankelijk van je nationaliteit). Benodigdheden voor de aanvraag:
- Een geldig paspoort (ten minste 6 maanden geldig na je geplande vertrekdatum uit Sri Lanka).
- Een recente pasfoto (meestal vereist voor de aanvraag).
- Betaling kan met een creditcard of via andere online betaalmethoden.
2. Visum bij aankomst
Sri Lanka biedt in sommige gevallen de mogelijkheid om een visum bij aankomst te krijgen, maar dit is niet gebruikelijk voor toeristen. Het wordt vaak aangeraden om het visum van tevoren aan te vragen om vertragingen of problemen bij de aankomst te voorkomen.
3. Visum via ambassade of consulaat
Als je voorkeur hebt voor een fysiek visum, kun je ook een visum aanvragen bij een Sri Lankaanse ambassade of consulaat in je land. Dit kan meer tijd en moeite kosten dan het elektronische ETA-visum, maar het is een alternatieve optie.
Belangrijke tips:
- Zorg ervoor dat je alle informatie correct invult bij het aanvragen van het ETA visum. Fouten kunnen vertragingen veroorzaken.
- Het ETA visum is voor toeristische doeleinden. Als je Sri Lanka voor andere doeleinden bezoekt (zoals werk of studie), heb je mogelijk een ander type visum nodig.
- Het ETA is niet verlengbaar bij aankomst in Sri Lanka, dus als je van plan bent langer te blijven, moet je het visum van tevoren verlengen.
Samengevat, het ETA visum is de gemakkelijkste en snelste optie voor de meeste toeristen die Sri Lanka bezoeken.
