Thailand Bezienswaardigheden: Grand Palace, Wat Pho, Ayutthaya, Chiang Mai, Doi Suthep, Phi Phi-eilanden, Sukhothai, Erawan, Ko Samui, Khao Sok, Wiang kum kam, Ao nang, Wat Mahawan en Krabi.
Thailand Bezienswaardigheden
Thailand is een land in Zuidoost-Azië, bekend om zijn rijke cultuur, prachtige natuur en gastvrije bevolking. Het land heeft een gevarieerd landschap, van weelderige tropische regenwouden en imposante bergen tot adembenemende stranden langs de Andamanse Zee en de Golf van Thailand. De hoofdstad, Bangkok, is een bruisende metropool waar moderne wolkenkrabbers naast historische tempels en markten staan. Thailand staat ook bekend om zijn heerlijke keuken, met gerechten zoals pad thai, groene curry en mango sticky rice die wereldwijd geliefd zijn.
Naast de stadscultuur biedt Thailand een grote verscheidenheid aan avontuurlijke activiteiten, van het verkennen van oude tempels in Chiang Mai tot het duiken in de helderblauwe wateren van eilanden zoals Phuket en Koh Samui. Het land heeft een diepgeworteld boeddhistische traditie, wat te zien is in de talloze tempels en de spirituele betekenis die religie heeft in het dagelijks leven van de Thai. Thailand is een populaire bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar zowel ontspanning als avontuur, en het biedt een unieke mix van traditie en moderniteit.
1. Grand Palace
Het Grand Palace in Bangkok is een van de meest iconische en indrukwekkende bezienswaardigheden van Thailand. Dit koninklijk paleis, dat in 1782 werd gebouwd, diende als de officiële residentie van de koningen van Thailand tot 1925 en is sindsdien een belangrijke symbolische en culturele locatie. Het complex is een prachtig voorbeeld van Thaise architectuur, met zijn sierlijke gebouwen, gouden daken, ingewikkelde muurschilderingen en standbeelden die de rijke geschiedenis en religie van het land weerspiegelen.
Het Grand Palace is gelegen aan de oever van de Chao Phraya-rivier en bestaat uit meerdere binnenplaatsen, tempels en hallen, waarvan de meest beroemde de Wat Phra Kaew is, de tempel die de Smaragdgroene Boeddha herbergt, een van de heiligste beelden van Thailand. Naast zijn religieuze betekenis, is het Grand Palace ook een culturele schatkamer.
Het is een plek waar koninklijke ceremonies en belangrijke staatsactiviteiten plaatsvonden. Tegenwoordig is het open voor het publiek, die hier een indruk kan krijgen van de pracht en praal van het voormalige koninklijke hof. Bezoekers kunnen door de binnenplaatsen wandelen, de indrukwekkende architectuur bewonderen en meer leren over de geschiedenis van Thailand. Het Grand Palace is een must-see voor iedereen die Bangkok bezoekt, met zijn ongelooflijke schoonheid en culturele betekenis die het tot een van de belangrijkste attracties van het land maken.
Officiële website van het Royal Grand Palace
2. Phi Phi eilanden
De Phi Phi-eilanden, gelegen in de Andamanse Zee, zijn een van de meest beroemde en adembenemende eilanden van Thailand. Ze liggen ongeveer 45 minuten varen van het vaste land bij de stad Krabi en bestaan uit zes eilanden, waarvan Phi Phi Don en Phi Phi Leh de bekendste zijn. Phi Phi Don is het grootste eiland en het enige bewoonde eiland, met een aantal hotels, restaurants en bars, maar het heeft nog steeds een ongerepte charme met prachtige stranden en kristalhelder water.
Phi Phi Leh is beroemd vanwege de prachtige Maya Bay, die wereldberoemde bekendheid kreeg door de film The Beach met Leonardo DiCaprio. De Phi Phi-eilanden zijn een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. Het gebied biedt uitstekende mogelijkheden voor snorkelen en duiken, met kleurrijke koraalriffen, exotische vissen en zelfs de mogelijkheid om met haaien te zwemmen.
De eilanden staan ook bekend om hun indrukwekkende kalkstenen kliffen, verborgen grotten en ongerepte stranden, die het tot een ideale bestemming maken voor degenen die willen ontsnappen naar een tropisch paradijs. Bezoekers kunnen er ook kajakken, zwemmen in de lagunes en de spectaculaire zonsondergangen bewonderen. De Phi Phi-eilanden zijn een must-see voor reizigers die het echte eilandgevoel willen ervaren in een van de mooiste delen van Thailand.
3. Wat Pho
Wat Pho, ook wel bekend als de Tempel van de Liggende Boeddha, is een van de oudste en grootste tempels in Bangkok. Het ligt dicht bij het Grand Palace en is beroemd om de indrukwekkende liggende Boeddha, een 46 meter lang en 15 meter hoog beeld dat volledig bedekt is met bladgoud. Het beeld stelt Boeddha voor in de laatste fase van zijn leven, het moment waarop hij zijn nirvana bereikte. Wat Pho is niet alleen een religieuze site, maar ook een belangrijk centrum voor het onderwijs van traditionele Thaise geneeskunde en massage.
De tempel wordt vaak beschouwd als de geboorteplaats van de beroemde Thaise massage, en bezoekers kunnen hier massages krijgen van gekwalificeerde therapeuten. De tempel zelf is een prachtig voorbeeld van Thaise architectuur, met gedetailleerde muurschilderingen, indrukwekkende pagodes en sierlijke stupa’s. Wat Pho herbergt meer dan 1.000 boeddhistische beelden, waaronder verschillende kleinere Boeddha’s en andere heilige figuren, die de spiritualiteit en geschiedenis van Thailand weerspiegelen.
Bezoekers kunnen door de uitgestrekte tempelgrondslagen wandelen, de liggende Boeddha bewonderen en meer leren over het boeddhisme en de Thaise cultuur. Wat Pho is een van de belangrijkste culturele en religieuze bezienswaardigheden van Bangkok en biedt een vredige ervaring temidden van de drukte van de stad.
4. Ko Samui
Koh Samui is een van de populairste eilanden van Thailand, gelegen in de Golf van Thailand, en is beroemd om zijn prachtige stranden, weelderige regenwouden en luxueuze resorts. Het eiland heeft zich ontwikkeld tot een topbestemming voor zowel ontspanning als avontuur, en biedt een mix van levendige stranden zoals Chaweng en Lamai, en rustigere, meer afgelegen baaien zoals Maenam en Bophut. Koh Samui is perfect voor reizigers die willen genieten van zon, zee en zand, maar ook voor diegenen die de natuurlijke schoonheid van het eiland willen verkennen, met watervallen, kokospalmen plantages en weelderige bergen in het binnenland.
Naast het relaxen op het strand biedt Koh Samui ook tal van activiteiten en bezienswaardigheden. Bezoekers kunnen de beroemde Grote Boeddha (Wat Phra Yai) bezoeken, een indrukwekkend gouden beeld dat hoog boven het eiland uitsteekt. Het eiland biedt ook uitstekende mogelijkheden voor snorkelen, duiken, kajakken en zelfs het verkennen van nabijgelegen eilanden zoals Koh Phangan en Koh Tao. Koh Samui heeft daarnaast een bruisend nachtleven, met vele bars, restaurants en nachtmarkten, maar blijft ook een plek waar je kunt ontsnappen aan de drukte en kunt genieten van de serene sfeer. Het eiland is een ideale bestemming voor reizigers die een combinatie van luxe, natuur en cultuur willen ervaren.
5. limestone cliffs of Krabi
De kalkstenen kliffen van Krabi behoren tot de meest iconische natuurwonderen van Zuid-Thailand en vormen een prachtig gezicht voor zowel lokale bewoners als toeristen. Deze indrukwekkende rotsformaties domineren het landschap van de regio en zijn te vinden langs de kustlijn van Krabi, vooral rondom de stranden van Ao Nang, Railay en de nabijgelegen eilanden zoals Koh Phi Phi. De kliffen zijn het resultaat van miljoenen jaren van geologische activiteit, waarin kalksteen door erosie en andere natuurlijke processen werd gevormd. Het resultaat zijn steile, dramatische kliffen die oprijzen uit het heldere, blauwe water.
Naast hun adembenemende schoonheid zijn de kalkstenen kliffen ook populair bij avontuurlijke reizigers, vooral voor het klimmen. Railay, in het bijzonder, is wereldwijd bekend als een van de beste klimlocaties, met talloze routes die zowel voor beginners als ervaren klimmers geschikt zijn. De kliffen bieden ook een uniek uitzicht over de omliggende baaien, wat de regio tot een must-see maakt voor natuurliefhebbers en fotografen. Bovendien dragen de kliffen bij aan de biodiversiteit van het gebied, omdat ze een thuis bieden aan verschillende plant- en diersoorten die zich hebben aangepast aan de rotsachtige omgeving.
6. Wat Mahawan
Wat Mahawan is een boeddhistische tempel in Chiang Mai, gelegen in het centrum van de stad. De tempel werd oorspronkelijk gebouwd in de 16e eeuw tijdens het koninkrijk Lanna, maar is in de loop der tijd meerdere keren gerenoveerd. Het staat bekend om zijn elegante architectuur, die typisch is voor de Lanna-stijl, met sierlijke versieringen en gedetailleerde houtsnijwerken. Wat Mahawan is minder toeristisch dan sommige andere tempels in Chiang Mai, wat het een rustige en vredige plek maakt om te bezoeken en de lokale cultuur te ervaren.
Een van de opvallende kenmerken van Wat Mahawan is de mooie centrale viharn (gebedshuis), die een prachtig decor heeft en vaak wordt gebruikt voor meditatie en andere religieuze ceremonies. De tempel speelt een belangrijke rol in het religieuze leven van de lokale gemeenschap. Bezoekers kunnen de tempel rustig verkennen, de indrukwekkende architectuur bewonderen en een glimp opvangen van de spiritualiteit die de stad zo typerend maakt. Het is een mooie plek voor wie op zoek is naar een meer serene ervaring in Chiang Mai, weg van de drukte van de grotere toeristische attracties.
7. Erawan Nationaal Park
Erawan Nationaal Park, gelegen in de provincie Kanchanaburi in het westen van Thailand, is een van de mooiste en meest populaire natuurparken van het land. Het park is beroemd om zijn adembenemende watervallen, waarvan de Erawan Waterval de bekendste is. Deze waterval bestaat uit zeven niveaus en is genoemd naar de mythologische Erawan, de driekopige olifant uit de hindoeïstische en boeddhistische tradities. De waterval stroomt door een weelderig groen landschap en heeft prachtige, turquoise poelen waarin bezoekers kunnen zwemmen. Het is een populaire plek voor zowel lokale bewoners als toeristen, die komen genieten van het kristalheldere water en de prachtige natuur.
Naast de watervallen biedt Erawan Nationaal Park ook een verscheidenheid aan wandelroutes door tropisch regenwoud, waardoor het een ideale bestemming is voor avontuurlijke reizigers. Het park herbergt diverse diersoorten, waaronder wilde dieren zoals apen, herten en verschillende vogelsoorten. Het park heeft ook grotten, een rijke flora en indrukwekkende uitzichten, waardoor het een perfecte plek is voor natuurliefhebbers en fotografen. Erawan Nationaal Park is een geweldige bestemming voor degenen die willen ontsnappen aan de drukte van de stad en willen genieten van het natuurwonder van Thailand.
8. Ayutthaya Historisch Park
Het Ayutthaya Historisch Park is een van de belangrijkste historische en culturele bezienswaardigheden van Thailand, gelegen in de oude stad Ayutthaya, die ooit de hoofdstad was van het Koninkrijk Ayutthaya van 1350 tot 1767. Het park is nu een UNESCO Werelderfgoed locatie en herbergt de indrukwekkende ruïnes van tempels, paleizen en prang (spitse torens), die getuigen van de voormalige pracht en praal van de stad. Ayutthaya was een welvarend centrum van handel en cultuur, maar werd in 1767 verwoest door het Birmese leger, wat leidde tot de verwoesting van veel van de belangrijkste gebouwen.
Het historische park bestaat uit meerdere indrukwekkende tempels en monumenten, zoals Wat Mahathat, waar het beroemde boeddha hoofd geworteld in de wortels van een boom te vinden is, en Wat Phra Si Sanphet, die ooit de koninklijke tempel was. De ruïnes van de stad bieden een fascinerend kijkje in het verleden, en de gedetailleerde architectuur van de tempels weerspiegelt de invloed van zowel de Khmer- als Sri Lankaanse bouwstijlen.
Het park is niet alleen een plek van historische betekenis, maar ook een rustige omgeving, met weelderige groene ruimte en de Chao Phraya-rivier die door de oude stad slingert. Bezoekers kunnen hier rondwandelen, de oude ruïnes verkennen en genieten van de serene sfeer, terwijl ze meer leren over de glorieuze geschiedenis van Ayutthaya.
9. Wiang kum kam
Wiang Kum Kam is een historisch gebied in de buurt van Chiang Mai, gelegen in het noorden van Thailand. Het is een oude stad die dateert uit de 13e eeuw, opgericht door koning Mengrai, de oprichter van het Koninkrijk Lanna. Wiang Kum Kam was ooit de hoofdstad van Lanna voordat de stad Chiang Mai werd gesticht. Hoewel het gebied tegenwoordig grotendeels in ruïnes ligt, zijn er nog steeds indrukwekkende overblijfselen van tempels, stupa’s en oude gebouwen te vinden. Wiang Kum Kam wordt vaak beschouwd als een belangrijke archeologische site, waar bezoekers een glimp kunnen opvangen van de rijke geschiedenis en cultuur van het oude Lanna-koninkrijk.
Wat Wiang Kum Kam bijzonder maakt, is de recente restauratie van delen van de stad, waardoor het mogelijk is om de site te verkennen met zowel voet- als fietstochten. De oude stad ligt in een vallei langs de Ping-rivier en biedt een rustige en pittoreske omgeving, weg van de drukte van Chiang Mai. Bezoekers kunnen hier niet alleen de historische bouwwerken bewonderen, maar ook genieten van de groene natuur en het vredige landschap. Het is een ideale plek voor diegenen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis, cultuur en het verkennen van minder bekende, maar boeiende locaties in Thailand.
10. Chiang Mai
Chiang Mai is een van de meest populaire en culturele steden in het noorden van Thailand. Het werd oorspronkelijk gesticht in 1296 als de hoofdstad van het koninkrijk Lanna en heeft sindsdien zijn rijke geschiedenis en tradities behouden. De stad wordt omringd door bergen en weelderige natuur, waardoor het een perfecte bestemming is voor zowel cultuurliefhebbers als natuurliefhebbers. In het oude stadscentrum van Chiang Mai vind je nog steeds de oude stadsmuren, poorten en verschillende tempels, waarvan de beroemde Wat Phra That Doi Suthep de bekendste is. Deze tempel ligt op een bergtop en biedt een spectaculair uitzicht over de stad.
Naast de rijke culturele bezienswaardigheden is Chiang Mai ook bekend om zijn markten, zoals de avondmarkt en de Sunday Walking Street Market, waar je lokale ambachten, streetfood en souvenirs kunt kopen. De stad is ook een centrum voor meditatie en boeddhistische spiritualiteit, met verschillende meditatiecentra en tempels die openstaan voor bezoekers die op zoek zijn naar innerlijke rust. Chiang Mai biedt ook diverse avontuurlijke activiteiten, zoals trekking, raften en het bezoeken van de beroemde olifantenkampen in de omgeving. Het is een stad waar traditie, natuur en moderne ontwikkelingen samenkomen, wat het tot een must-see maakt voor reizigers die Thailand bezoeken.
11. Ao Nang
Ao Nang is een populaire kustplaats in de provincie Krabi, gelegen in het zuiden van Thailand. Het staat bekend om zijn spectaculaire stranden, kristalhelder water en indrukwekkende kalkstenen kliffen die oprijzen uit de zee. Ao Nang is een ideale uitvalsbasis voor toeristen die de nabijgelegen eilanden en natuurgebieden willen verkennen, zoals de Phi Phi-eilanden en de prachtige stranden van Railay Bay. De plaats heeft een ontspannen sfeer, met een levendige boulevard vol restaurants, bars en winkels, maar zonder de hectische drukte van grotere steden zoals Phuket.
Ao Nang is niet alleen beroemd om zijn stranden, maar ook om de diverse activiteiten die het biedt. Van kajakken en snorkelen in de omliggende baai tot het maken van boottochten naar afgelegen eilanden, er is voor ieder wat wils. Het gebied is ook een uitstekende plek voor natuurliefhebbers, met mogelijkheden om te wandelen in de omliggende jungle of de indrukwekkende Phra Nang-grot te verkennen. Dankzij de veelzijdigheid van Ao Nang kunnen bezoekers zowel genieten van ontspanning als avontuur, terwijl ze zich omgeven voelen door het prachtige natuurdecor van Zuid-Thailand.
12. Sukhothai Historisch Park
Het Sukhothai Historisch Park, gelegen in het noorden van Thailand, is een van de belangrijkste historische en culturele bezienswaardigheden van het land. Het park herbergt de overblijfselen van Sukhothai, de stad die in de 13e eeuw de hoofdstad werd van het Koninkrijk Sukhothai, het eerste onafhankelijke Thaise koninkrijk. Het Sukhothai Koninkrijk wordt vaak beschouwd als de geboorteplaats van de Thaise beschaving, waar belangrijke culturele en artistieke ontwikkelingen plaatsvonden. Het historische park staat sinds 1991 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is een plek die een kijkje biedt in het glorieuze verleden van Thailand.
Het park bestaat uit ruïnes van tempels, paleizen en andere monumenten verspreid over een uitgestrekt gebied. De architectuur van de tempels weerspiegelt de beginnende Thaise bouwstijl, met elegante boeddhistische beelden, grote stupa’s en imposante prang (torens). De meest beroemde tempel in het park is Wat Mahathat, met zijn prachtige centrale stupa omringd door kleinere tempels en beelden. De sfeer in het park is sereen en rustgevend, wat het een ideale plek maakt voor zowel geschiedenis- als natuurliefhebbers.
Bezoekers kunnen hier fietsen of wandelen tussen de ruïnes, terwijl ze meer leren over de geschiedenis en cultuur van het oude Sukhothai en zijn invloed op de Thaise beschaving. Het Sukhothai Historisch Park biedt een fascinerende ervaring van het verleden, midden in een prachtig landschap.
13. Doi Suthep
Doi Suthep is een van de meest iconische bergen van Chiang Mai en een van de heiligste plekken in Thailand. De berg ligt op ongeveer 15 kilometer ten westen van het stadscentrum van Chiang Mai en biedt een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende valleien. Het belangrijkste en bekendste religieuze monument op Doi Suthep is de tempel Wat Phra That Doi Suthep, een boeddhistische tempel die bovenop de berg staat. De tempel werd in de 14e eeuw gebouwd en is sindsdien een bedevaartsoord voor boeddhisten, vanwege de relikwieën van Boeddha die zich daar bevinden.
Het complex staat bekend om zijn indrukwekkende gouden chedi (stupa), die schittert in de zon en een van de meest herkenbare symbolen van Chiang Mai is. Naast de religieuze betekenis is Doi Suthep ook een prachtige plek voor natuurliefhebbers. Het berggebied maakt deel uit van het Doi Suthep-Pui National Park, waar bezoekers kunnen genieten van wandelingen door het weelderige woud, het verkennen van watervallen en het ontdekken van de rijke flora en fauna van het gebied.
De tempel zelf is bereikbaar via een steile trap met 306 treden, maar bezoekers kunnen ook de kabelbaan nemen om de top te bereiken. Doi Suthep biedt niet alleen een spirituele ervaring, maar ook de kans om te genieten van de rust en schoonheid van de natuur, terwijl je de indrukwekkende cultuur van Thailand in je opneemt.
14. Khao Sok Nationaal Park
Khao Sok Nationaal Park, gelegen in het zuiden van Thailand, is een van de mooiste en oudste regenwouden van het land. Het park, dat zich uitstrekt over 739 vierkante kilometer in de provincie Surat Thani, staat bekend om zijn indrukwekkende biodiversiteit, spectaculaire karstlandschappen en het betoverende Cheow Lan-meer. Dit meer, dat in het park ligt, is ontstaan door de aanleg van de Ratchaprapa-dam en biedt adembenemende uitzichten op het groene water, omringd door dramatische kalkstenen kliffen en weelderige bossen. Khao Sok is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers die op zoek zijn naar een unieke ervaring in de ongerepte natuur van Thailand.
Het park biedt talloze activiteiten, van jungle trekking, kanoën op het Cheow Lan-meer en dieren spotten, tot een overnachting in drijvende hutten op het meer. Khao Sok herbergt een rijke flora en fauna, waaronder zeldzame diersoorten zoals de Indochinese tijger, Aziatische olifanten en verschillende apen- en vogelsoorten. Het is een geweldige plek voor ecotoerisme, met een focus op het behoud van de natuur en het respecteren van de lokale gemeenschappen. De serene en ongerepte omgeving maakt Khao Sok Nationaal Park tot een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur, natuur en een rustige ontsnapping uit de drukte van de stad.
Beste tijd om Thailand te bezoeken
Thailand is een prachtig land dat het hele jaar door bezocht kan worden, maar de beste tijd om te gaan hangt af van het soort ervaring dat je zoekt. Over het algemeen zijn de maanden tussen november en februari de meest populaire tijden om Thailand te bezoeken. Dit komt door het droge seizoen in veel delen van het land, met aangename temperaturen (rond de 25-30°C) en weinig neerslag.
Hier is een kort overzicht van de seizoenen:
- November tot februari (koel en droog): Dit is het hoogseizoen in Thailand. Het is het beste weer voor een strandvakantie, avontuurlijke activiteiten of cultuurtochten. De temperaturen zijn comfortabel en er is minder regen, vooral in de centrale en noordelijke delen van Thailand.
- Maart tot mei (heet seizoen): Gedurende deze maanden kan het zeer heet worden, met temperaturen die gemakkelijk de 35°C overschrijden. Dit is minder ideaal voor het verkennen van het land, maar het kan een goede tijd zijn voor strandbestemmingen waar je kunt genieten van de zee en het zwembad. Als je de hitte kunt verdragen, kan dit ook de tijd zijn voor goedkopere prijzen en minder toeristen.
- Juni tot oktober (regenseizoen): Dit is het laagseizoen, vooral in de regenachtige maanden juni tot oktober. Het kan veel regenen, vooral in de tropische gebieden en de zuidelijke eilanden. Echter, het landschap is dan prachtig groen en je kunt nog steeds een geweldige tijd hebben, vooral als je niet bang bent voor een beetje regen. De regens vallen vaak in korte, hevige buien, dus het weer kan wisselvallig zijn.
Samenvattend: november tot februari is de beste tijd voor de meeste mensen om Thailand te bezoeken, maar elke periode heeft zijn eigen charme, afhankelijk van je voorkeuren!
