Armenië Bezienswaardigheden: Betreed de magische wereld van Armenië! Ontdek eeuwenoude kloosters, schilderachtige landschappen en een cultuur die je nergens anders vindt.
Armenië Bezienswaardigheden
Armenië is een klein, bergachtig land in de Zuidelijke Kaukasus, gelegen tussen Europa en Azië. Het staat bekend om zijn indrukwekkende natuur, eeuwenoude kerken en rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Als je door Armenië reist, merk je al snel hoe trots de mensen zijn op hun cultuur en tradities. Je vindt er een mix van ruige bergen, groene valleien en charmante dorpjes, waar de tijd soms lijkt stil te staan.
Er valt veel te ontdekken in Armenië. Je kunt wandelen in het prachtige Gegham-gebergte, een bezoek brengen aan het beroemde Noravank klooster of de mysterieuze stenen van Carahunge bewonderen – ook wel het ‘Armeense Stonehenge’ genoemd. In de hoofdstad Jerevan kun je genieten van gezellige cafés, lokale markten en een levendige sfeer. En vergeet vooral niet om lavash te proeven, het traditionele Armeense brood, dat vaak nog met de hand wordt gebakken.
1. Jerevan
Jerevan, de hoofdstad van Armenië, is een levendige stad vol contrasten waar moderne cafés en winkels moeiteloos samengaan met Sovjet-architectuur en eeuwenoude historie. De stad is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld en straalt een bijzondere sfeer uit: warm, gastvrij en een tikkeltje nostalgisch. Als je door de straten loopt, voel je de mix van oud en nieuw, en kom je overal kunst, muziek en cultuur tegen. De roze gekleurde gebouwen, gemaakt van vulkanisch tufsteen, geven de stad een unieke uitstraling – vandaar de bijnaam “de roze stad”. En na een dag vol indrukken is het heerlijk ontspannen op een terrasje aan het Plein van de Republiek.
2. Plein van de Republiek
Het Plein van de Republiek is het kloppend hart van Jerevan en misschien wel het bekendste plein van heel Armenië. Zodra je er staat, word je omringd door indrukwekkende gebouwen in roze tufsteen die het plein een warme en bijzondere uitstraling geven. Het plein is ruim opgezet, met een fontein in het midden en brede wegen eromheen. Overdag straalt het rust en statigheid uit, maar ’s avonds komt het echt tot leven met licht, muziek en water die samen een magische sfeer creëren.
3. Abovyan Street
Abovyan Street is een van de oudste en meest charmante straten van Jerevan. Deze straat loopt vanaf het Plein van de Republiek richting het noorden en heeft een unieke mix van historie, elegantie en levendigheid. Terwijl je er loopt, zie je oude gebouwen met sierlijke balkons afgewisseld met moderne winkels, gezellige cafés en stijlvolle boetiekjes. Het voelt als een plek waar het verleden en het heden hand in hand gaan – een straat waar je niet alleen wandelt, maar ook de sfeer van de stad echt kunt opsnuiven.
4. Cascade van Jerevan
De Cascade van Jerevan is een indrukwekkend trappencomplex en een van de meest iconische plekken van de stad. Het is niet zomaar een trap, maar een kunstwerk op zich: terwijl je omhoog loopt, kom je langs fonteinen, beelden en bloemperken, met op elke verdieping weer iets nieuws om te ontdekken. Het hele bouwwerk verbindt het lager gelegen stadsdeel met het hoger gelegen Monument Park, en vanaf de top heb je een schitterend uitzicht over de stad – en bij helder weer zie je zelfs de besneeuwde berg Ararat in de verte. Rondom de Cascade vind je gezellige cafés en terrassen waar je heerlijk kunt neerploffen.
5. Botanical Garden
De Botanische Tuin is een groene oase in de stad, waar je even kunt ontsnappen aan de drukte en helemaal opgaat in de natuur. De tuin ligt in het noordoosten van Jerevan en strekt zich uit over een groot terrein vol bomen, bloemen, planten en serres. Het is een rustige plek waar je het gevoel hebt dat de tijd even stil staat. Het is een verrassend fijne plek die je niet mag overslaan als je even op adem wilt komen.
6. Tempel van Garni
De Tempel van Garni is een van de meest iconische historische bezienswaardigheden van Armenië, en het is de enige Griekse tempel die nog intact is in het land. Gelegen in een adembenemend mooie vallei, net buiten Yerevan, dateert de tempel uit de 1e eeuw na Christus. Het werd gebouwd ter ere van de Armeense zonnegod Mihr en heeft een klassieke Griekse architectuur met 24 Dorische zuilen, wat het bijzonder maakt in de Armeense context. De tempel ligt hoog boven de omliggende canyon, waardoor je niet alleen een stukje geschiedenis ziet, maar ook een spectaculair uitzicht hebt over de natuur.
7. Zvartnots Cathedral
De Zvartnots-kathedraal is een mysterieuze en indrukwekkende ruïne vlakbij Jerevan, die ooit een van de mooiste kerken van Armenië was. Hoewel alleen de resten nog overeind staan, straalt de plek nog steeds een bijna heilige rust en grootsheid uit. De kathedraal werd gebouwd in de 7e eeuw en was een meesterwerk van architectuur in zijn tijd. Vandaag de dag vertellen de overgebleven zuilen, bogen en stenen ornamenten nog steeds het verhaal van een rijk religieus verleden.
8. Noravank
Noravank is een adembenemend mooi klooster, gelegen tussen steile rode rotsen in een smalle kloof in het zuiden van Armenië. Zodra je het klooster nadert via de kronkelige weg door de Amaghu-kloof, voel je al dat je een bijzondere plek betreedt. Het complex dateert uit de 13e eeuw en staat bekend om zijn verfijnde steenwerk en unieke ligging. Je kunt rustig rondlopen op het terrein, de prachtig gedetailleerde inscripties en khachkars (Armeense kruisen) bekijken, en de beroemde trap van de Surb Astvatsatsin-kerk beklimmen die tegen de gevel op loopt – best spannend, maar het uitzicht boven is het meer dan waard.
9. Haghartsin Klooster
Het Haghartsin Klooster ligt verborgen in de groene bossen van de regio Tavush in het noorden van Armenië, en het is een van de mooiste en rustigste kloosters van het land. Het complex dateert uit de 10e tot de 13e eeuw en bestaat uit een verzameling kerken, kapellen en andere religieuze gebouwen die harmonieus samengaan met de omliggende natuur. De locatie van het klooster is echt bijzonder – je kunt de serene sfeer en het geluid van de natuur voelen zodra je er aankomt, waardoor het de perfecte plek is voor een spirituele ervaring of een moment van stilte.
10. Tatev Klooster
Het Tatev Klooster is een van de meest iconische en indrukwekkende kloosters van Armenië, gelegen op een hoogvlakte boven de diepe Vorotan-kloof in de provincie Syunik, in het zuidoosten van het land. Oorspronkelijk gesticht in de 9e eeuw, werd het klooster in de 14e en 15e eeuw beroemd door de oprichting van de Universiteit van Tatev, een belangrijk centrum voor wetenschap, filosofie en kunst in middeleeuws Armenië. Het complex bestaat uit verschillende kerken, waaronder de Heilige Gregorius de Verlichter Kerk, de Heilige Moeder Gods Kerk en de Heilige Paulus en Petrus Kerk, evenals een indrukwekkende Gavazan (pendulumkolom) die fungeerde als een seismische waarschuwing.
Tegenwoordig is het Tatev Klooster een belangrijke toeristische bestemming, mede dankzij de Wings of Tatev, de langste niet-onderbroken dubbelspoor kabelbaan ter wereld, die Halidzor verbindt met het klooster en een panoramisch uitzicht biedt over de omliggende natuur. De rit duurt ongeveer 12 minuten en is een ervaring op zich.
11. Carahunge
Carahunge is een oude en mysterieuze archeologische site, vaak vergeleken met Stonehenge vanwege de indrukwekkende stenen opstelling. De naam Carahunge betekent “Zwarte stenen” en verwijst naar de grote, rechte stenen die op een cirkelvormige manier zijn geplaatst. Deze stenen dateren van ongeveer 7.500 jaar geleden en worden door velen beschouwd als een soort astronomisch observatorium. Het wordt aangenomen dat de stenen oorspronkelijk bedoeld waren om de sterren en de zon te observeren, en ze zouden een belangrijke rol hebben gespeeld in het rituele en religieuze leven van de oude bewoners van de regio.
12. Gladzor Spa Hotel
Het Gladzor Spa Hotel, voorheen bekend als het Gladzor Sanatorium, is een iconisch bouwwerk uit de Sovjetperiode, gelegen in het kuuroord Jermuk in het zuiden van Armenië. Gebouwd in 1986 door architect Martin Mikaelyan, is het hotel een voorbeeld van modernistische Sovjetarchitectuur. Het gebouw is strategisch geplaatst op een plateau, omringd door bergen en bossen, met uitzicht op de stad Jermuk en de Arpa-rivier. Jermuk staat bekend om zijn geneeskrachtige mineraalbronnen, frisse lucht en prachtige natuur. Permanent gesloten.
13. Azjdahak Vulkaan
De Azjdahak Vulkaan is een actieve vulkaan gelegen in de regio Gegharkunik in het oosten van Armenië, vlakbij het prachtige Sevanmeer. Het is de op één na hoogste vulkaan van het land, met een hoogte van 3.597 meter boven zeeniveau. De vulkaan maakt deel uit van het grotere Geghama-gebergte en is omgeven door een spectaculair landschap van bergen, valleien en meren. Azjdahak wordt vaak geassocieerd met Armeense legendes en wordt soms zelfs gezien als een plek van mysterie en kracht. De krater van de vulkaan bevat een klein meer, wat de locatie nog indrukwekkender maakt voor bezoekers die van natuur en avontuur houden.
14. Noratus Begraafplaats
De Noratus Begraafplaats is een van de oudste en meest indrukwekkende begraafplaatsen van Armenië, beroemd om zijn duizenden khachkars – de traditionele Armeense kruisstenen. Gelegen aan de oever van het Sevanmeer in het oosten van Armenië, is deze begraafplaats een plek van diepe historische en culturele betekenis. De khachkars op Noratus dateren uit de 9e tot de 17e eeuw en zijn niet alleen grafstenen, maar ook kunstwerken die verhalen vertellen over het Armeense verleden. Ze zijn versierd met ingewikkelde patronen en religieuze symbolen, en vormen een levend bewijs van de Armeense kunst en architectuur door de eeuwen heen.
De beste tijd om Armenië te bezoeken
De beste tijd om Armenië te bezoeken hangt af van wat je graag wilt doen, maar over het algemeen zijn de maanden mei tot oktober ideaal.
Lente en zomer (mei tot augustus):
Deze maanden zijn perfect voor wie van milde temperaturen en de natuur wil genieten. In de lente staan de bloemen in bloei en is het weer aangenaam (tussen de 15°C en 25°C), wat ideaal is voor wandelingen, het verkennen van kloosters en het bezoeken van historische bezienswaardigheden. De zomer is warm, met temperaturen die kunnen oplopen tot 30°C, vooral in de lager gelegen gebieden zoals Jerevan.
Dit is de beste tijd voor buitenactiviteiten zoals wandelen in de bergen, het verkennen van natuurreservaten, en het bezoeken van plekken als het Sevanmeer en de vulkanen. Ook zijn er in de zomer veel festivals en culturele evenementen in het land, wat het een bruisende tijd maakt om te bezoeken.
Herfst (september tot oktober):
Herfst is ook een geweldige tijd om Armenië te bezoeken, vooral voor de prachtige herfstkleuren in de natuur en de koele temperaturen. De temperaturen zijn mild (tussen de 10°C en 20°C), en het is een ideale tijd voor wandelen en sightseeing. Het landschap verandert in gouden en rode tinten, waardoor de natuur rond plaatsen als het Sevanmeer en de kloosters echt prachtig is. Deze tijd van het jaar is rustiger dan de zomer, dus je kunt genieten van minder drukte bij de populaire bezienswaardigheden.
Winter (november tot februari):
Als je van wintersport houdt, is de winter een goede tijd om naar Armenië te gaan, vooral naar de Tsaghkadzor– en Jermuk-regio’s, waar je kunt skiën en snowboarden. De temperaturen kunnen dalen tot onder het vriespunt, en in de bergen is er veel sneeuw. Het land heeft een wintersfeer die ook zijn charme heeft, vooral als je van rustige, sneeuwbedekte landschappen houdt. De winter is echter ook de koudste tijd van het jaar, dus dit is niet de beste periode voor het verkennen van de bergen of het bezoeken van historische bezienswaardigheden in de buitenlucht.
Kortom, voor het meeste comfort en de beste ervaring in Armenië zijn lente en herfst de beste seizoenen om te reizen, terwijl de zomer perfect is voor activiteiten in de natuur en het verkennen van de steden.
