Carnac Stones. Meer dan 3.000 rechtopstaande stenen, verspreid over kilometers. Niemand weet waarom ze daar staan.
1. Wat zijn de Carnac Stones?
De Carnac Stones zijn een uitgestrekte verzameling van meer dan 3.000 megalieten (grote rechtopstaande stenen), gelegen bij het dorp Carnac in Bretagne, Frankrijk. Ze zijn opgesteld in lange rijen, verspreid over meerdere kilometers, en dateren uit het Neolithicum – ongeveer tussen 4500 en 3300 v.Chr.
Ze vormen samen de grootste verzameling van megalithische stenen ter wereld.
2. Geschiedenis en Archeologische Achtergrond
Oorsprong en ouderdom
- De stenen werden geplaatst door prehistorische gemeenschappen, lang voordat de Egyptische piramides of Stonehenge werden gebouwd.
- Archeologen dateren ze met behulp van koolstofdatering en stratigrafisch onderzoek in het 5e millennium v.Chr.
- Het is onduidelijk waarom de stenen precies werden neergezet, aangezien geschreven bronnen uit die tijd ontbreken. De functie wordt enkel afgeleid uit locatie, oriëntatie, en context.
Indeling van het terrein
Het terrein is verdeeld in verschillende ‘velden’:
- Le Ménec – het grootste veld, met ruim 1.100 stenen in 11 parallelle rijen.
- Kermario – bekend om de grotere stenen (sommige 7 meter hoog).
- Kerlescan – kleinere maar goed bewaarde alignementen.
- Petit Ménec – deels overwoekerd, minder toegankelijk.
Daarnaast vind je er dolmens (grafkamers) en tumulusgraven (met aarde bedekte grafheuvels), zoals de Tumulus van Saint-Michel.
3. Mythes en Legenden
De Carnac Stones hebben altijd tot de verbeelding gesproken. Door het mysterie rond hun ontstaan en functie zijn er talloze legendes ontstaan.
Romeinse soldaten?
Een populaire mythe vertelt dat de stenen versteende Romeinse soldaten zijn. Volgens het verhaal zou de christelijke missionaris Sint Cornelius hen hebben veranderd in steen terwijl ze hem achtervolgden.
Reuzen of goden?
Anderen geloven dat reuzen of bovennatuurlijke krachten de stenen hebben geplaatst. Sommigen suggereren dat de lijnen symbolisch zijn, mogelijk een soort kosmisch raster of sterrenkaart.
Leylijnen en energievelden
New-age aanhangers en esoterici geloven dat de stenen op leylijnen liggen – denkbeeldige energielijnen over de aarde. Sommigen beweren bijzondere vibraties, warmte of zelfs genezende krachten te voelen bij bepaalde stenen.
4. Wetenschappelijke Waarnemingen en Theorieën
Er is geen consensus over het doel van de stenen, maar er zijn meerdere hypotheses:
1. Astronomische kalender
De oriëntatie van sommige rijen suggereert een verband met zonnewendes en de beweging van hemellichamen. Net als Stonehenge zou Carnac een observatorium kunnen zijn geweest.
2. Ceremoniële functie
Misschien dienden de stenen als heilige weg voor religieuze processies of seizoensgebonden rituelen. De opstelling zou een route kunnen vormen voor een sjamanistische of spirituele reis.
3. Begraving en herdenking
In combinatie met nabijgelegen dolmens en tumuli is het mogelijk dat het een begraafplaats was, met de stenen als markering van een heilige necropool.
4. Sociaal-politieke macht
Het opstellen van zulke enorme constructies vereist planning en samenwerking, wat wijst op een georganiseerde samenleving. Het kan een symbool van macht en samenhang zijn geweest.
5. Bezoek aan Carnac – Praktische Informatie
Ligging
Carnac ligt in het departement Morbihan in het zuiden van Bretagne, Frankrijk. Het is bereikbaar met de auto, of per trein tot Auray (15 km van Carnac), daarna per bus of taxi.
Beste tijd om te gaan
- Voorjaar en najaar zijn ideaal: minder toeristen en milde temperaturen.
- In de zomer is het druk, maar zijn er meer rondleidingen en activiteiten.
- Vroeg in de ochtend of laat in de middag heb je beter licht voor fotografie en een rustigere sfeer.
Toegang
- Toegang tot de steenvlaktes is beperkt tussen april en oktober om erosie te voorkomen. Je kunt dan alleen met een gids het terrein op.
- In het laagseizoen kun je wél vrij rondlopen (respecteer de borden en paden).
Bezoekerscentrum
Het Maison des Mégalithes in Le Ménec is een goed startpunt. Je vindt er informatiepanelen, een korte film en een maquette van het terrein.
Aanbevolen extra’s
- Bezoek de Tumulus van Saint-Michel, voor uitzicht over het hele gebied.
- Wandel of fiets tussen de sites – alles ligt redelijk dicht bij elkaar.
- Combineer met een bezoek aan het Musée de Préhistoire de Carnac voor meer context.
6. Tips voor je bezoek
- Comfortabele schoenen: je loopt veel over gras en ongelijk terrein.
- Water en zonnebescherming zijn handig in de zomer.
- Respecteer de stenen: klim er niet op, raak ze niet aan – sommige zijn broos.
- Lokaal eten: proef galettes, cider of zeevruchten in Carnac-Plage of het oude dorp.
- Neem een verrekijker mee – het landschap is mooi en er zijn veel vogels.
Tot slot
De Carnac Stones zijn niet alleen indrukwekkend vanwege hun grootte of leeftijd, maar vooral vanwege het mysterie dat ze uitstralen. Geen enkele theorie verklaart volledig hun functie, waardoor een bezoek voelt als een reis door een vergeten verleden. Of je nu komt voor archeologie, spiritualiteit, of simpelweg de schoonheid van het landschap – de ervaring blijft je bij.
