Rosslyn Chapel. Vol geheime symboliek en mysterieuze beeldhouwwerken en praktische tips voor een bezoek.
1. Geschiedenis van Rosslyn Chapel
Oorsprong
Rosslyn Chapel, officieel bekend als de Collegiate Church of St Matthew, werd opgericht in 1446 door Sir William Sinclair, een Schotse edelman en lid van de machtige Sinclair-familie. De kapel is gelegen in het dorpje Roslin, ongeveer 11 kilometer ten zuiden van Edinburgh.
Bouw en intentie
Hoewel de oorspronkelijke bedoeling was om een grotere kerk te bouwen, werd uiteindelijk enkel het koor gerealiseerd. Het is één van de best bewaarde voorbeelden van laatgotische architectuur in Schotland. De bouw duurde zo’n 40 jaar, en na de dood van Sir William werden de werken stilgelegd.
Religieuze functie
Rosslyn Chapel werd gebouwd als een katholiek heiligdom, maar na de Reformatie (1560) raakte de kapel in verval. Pas in de 19e eeuw, mede dankzij de romantische belangstelling van de Victorianen, werd de site herontdekt en gerestaureerd.
2. Mythes en legendes
Rosslyn Chapel is beroemd om de mysteries die haar omgeven. Hier zijn enkele van de bekendste:
De Heilige Graal
Een van de meest populaire mythen is dat de Heilige Graal verborgen zou liggen in een geheime crypte onder de kapel. Deze theorie werd versterkt door het boek The Holy Blood and the Holy Grail (1982) en later door Dan Browns bestseller The Da Vinci Code (2003), waarin Rosslyn een centrale rol speelt.
De Tempeliers
Er wordt vaak gespeculeerd over banden tussen de Sinclair-familie en de Orde van de Tempeliers. Volgens sommige theorieën zou de kapel een schuilplaats zijn geweest voor Tempeliers die na hun verbod in Frankrijk naar Schotland vluchtten.
De Steen van de Leerling (Apprentice Pillar)
Deze prachtig bewerkte zuil is verbonden aan een tragisch verhaal. Volgens de legende werd een leerling door zijn meester vermoord uit jaloezie omdat hij de zuil zo perfect had uitgehouwen. Er wordt gezegd dat de kapel nog steeds wordt bezocht door de geest van de leerling.
Esoterische symboliek
De muren, pilaren en gewelven van Rosslyn Chapel zijn bedekt met honderden (misschien wel duizenden) mysterieuze motieven: van bijenkorven tot groene mannen, van pentagrammen tot muzieknoten die sommige onderzoekers interpreteren als een verborgen partituur.
3. Waarnemingen en bijzondere elementen
Akoestiek en sfeer
Bezoekers beschrijven vaak een bijna bovennatuurlijke sfeer in de kapel. De akoestiek is uitzonderlijk, en bij religieuze diensten of zanguitvoeringen krijgt de ruimte een haast transcendente kwaliteit.
Symbolen en sculpturen
Er zijn opmerkelijke details te vinden, zoals:
- De “Green Man” figuren (meer dan 100!), symbolen voor de natuur en wedergeboorte.
- Uitbeeldingen van maïs en aloëplanten die volgens sommigen vóór de officiële ontdekking van Amerika zijn uitgehouwen.
- De eerdergenoemde Apprentice Pillar, die alleen al de reis waard is.
Crypte en ondergrondse kamers
Er bestaan verhalen over geheime kamers onder de kapel. Hoewel sommige delen toegankelijk zijn, blijft het onderste gedeelte gesloten voor het publiek. Speculatie over wat zich daar bevindt blijft populair.
Ufo- en spirituele waarnemingen
Er zijn meldingen geweest van mensen die beweren lichtverschijnselen, stemmen of zelfs entiteiten te hebben waargenomen binnen of nabij de kapel. Hoewel dit nooit is bewezen, draagt het bij aan de mystiek.
4. Praktische informatie voor een bezoek
Locatie
Rosslyn Chapel ligt in het dorp Roslin in Midlothian, Schotland. De kapel is goed bereikbaar met de auto of vanuit Edinburgh met het openbaar vervoer.
Bereikbaarheid
Vanuit Edinburgh kun je de bus nemen (bijvoorbeeld buslijn 37). De reis duurt ongeveer 45 minuten.
Openingstijden
De kapel is doorgaans geopend van 9:30 tot 17:00 uur (laatste toegang rond 16:00). Check altijd de officiële website voor actuele tijden en eventuele sluitingen voor privé-evenementen.
Toegangsprijs
Er wordt een toegangsprijs gevraagd, met kortingen voor studenten, senioren en kinderen. De inkomsten gaan naar het behoud van het monument.
Bezoekerscentrum
Er is een modern bezoekerscentrum met een kleine tentoonstelling, een café en een winkeltje. Hier kun je meer leren over de geschiedenis en restauratie van de kapel.
Rondleidingen en gidsen
Dagelijks worden er korte presentaties gegeven door enthousiaste medewerkers. Deze zijn inbegrepen bij je ticket. Voor een dieper inzicht kun je ook een uitgebreide rondleiding boeken of een audiogids gebruiken.
Wat mee te nemen
- Comfortabele schoenen: het terrein rondom de kapel is deels onverhard.
- Camera’s zijn binnen niet toegestaan, dus houd daar rekening mee.
- Een gidsboekje kan handig zijn, zeker als je interesse hebt in symboliek en architectuur.
Beste tijd om te gaan
Lente en herfst zijn ideale seizoenen om de kapel te bezoeken – dan is het rustiger dan in de zomer, maar het weer is meestal mild.
5. Tot slot
Rosslyn Chapel is meer dan een toeristische trekpleister – het is een spirituele, culturele en historische schatkamer die haar geheimen slechts met mondjesmaat prijsgeeft. Of je nu komt voor de kunst, de mysteries of de schoonheid van de omgeving, een bezoek aan Rosslyn laat meestal een blijvende indruk na.
Als je geïnteresseerd bent in esoterie, architectuur of geschiedenis, dan is dit een van die plekken waar je je makkelijk een hele dag kunt verliezen.
