Luzon Bezienswaardigheden: Filipijnen, Manilla, Vigan, Corregidor, Hundred Islands, Intramuros, Rizal Park, Mount Taal, Pagsanjan Falls, Mount Pulag, Mayon Vulkaan en veel meer.
Luzon Bezienswaardigheden
Luzon is het grootste en meest bevolkte eiland van de Filipijnen, gelegen in Zuidoost-Azië. Het maakt deel uit van de Filipijnse archipel en dient als het economische en politieke centrum van het land. Manilla is de hoofdstad van de Filipijnen. Het is ook de grootste stad in het land en een belangrijk centrum voor handel, cultuur en overheid.
Het eiland Luzon vormt samen met de omliggende eilanden in het noorden van de Filipijnen de Luzon-eilanden groep, een van de drie belangrijkste geografische afdelingen van de Filipijnen, samen met Visayas en Mindanao. Het is ook het belangrijkste toegangspunt tot het land, aangezien de internationale luchthaven Ninoy Aquino, de drukste luchthaven van het land, op Luzon ligt.
Luzon heeft een oppervlakte van ongeveer 109.965 vierkante kilometer en bevindt zich in het noordelijke deel van de Filipijnen. Het wordt begrensd door de Luzonstraat in het westen, de Filipijnse Zee in het oosten en de Zuid-Chinese Zee in het noorden. Luzon heeft een gevarieerde geografie, waaronder bergketens, vlaktes, valleien en kustgebieden. Enkele opmerkelijke bergketens op het eiland zijn de Sierra Madre, de Cordillera Central en de Zambales Mountains.
Manila
Manilla is de hoofdstad van de Filipijnen en een van de belangrijkste steden in Zuidoost-Azië. Manilla ligt aan de westkust van het eiland Luzon, dat de grootste en meest bevolkte van de Filipijnse eilanden is. Het wordt begrensd door de Baai van Manilla in het westen.
Intramuros: Dit historische ommuurde gebied in het hart van Manilla staat bekend als “de oude stad.” Het herbergt goed bewaard gebleven koloniale gebouwen, kerken en vestingwerken uit de Spaanse tijd. Bezienswaardigheden in Intramuros zijn onder andere de San Agustin-kerk, Fort Santiago en het Rizal-park.
Rizal Park: Dit grote stadspark is genoemd naar de nationale held van de Filipijnen, Jose Rizal. Het bevat het Rizal-monument, dat een belangrijk symbool van de Filipijnse onafhankelijkheidsstrijd is.
Manilla biedt een breed scala aan winkel- en eetgelegenheden, van luxe winkelcentra tot straatmarkten waar je lokale gerechten kunt proeven. De Filipijnse keuken is divers en heerlijk, en je kunt hier genieten van gerechten zoals adobo, sinigang, lechon en nog veel meer.
Manila heeft internationale en binnenlandse luchthavens, waaronder de Ninoy Aquino International Airport (NAIA), die de stad verbinden met de rest van de wereld. Het openbaar vervoer omvat bussen, jeepneys en de Manila Light Rail Transit (LRT) en Metro Rail Transit (MRT) systemen.
Manilla Baywalk
Manilla Baywalk is een populair recreatiecentrum en favoriete zonsondergang locatie voor stadsbewoners. Het 2 km lange stuk kustlijn loopt langs Roxas Boulevard, langs de Manilla Yacht Club en wordt begrensd door de Amerikaanse ambassade en het cultureel centrum van de Filipijnen.
Dit trottoir staat bekend om zijn gouden luchten, kalm water van de baai, palmbomen en sierplanten die zwaaien in de bries van de baai, maar ook om de jachten die voor anker liggen voor de cafés en restaurants in de haven.
Als het op ontspanning aankomt, is er bijna alles te bieden op de Manilla Baywalk, variërend van openluchtrestaurants, openlucht bars, dansplekken, cafés en live bands. Dit gebied is ook populair bij sport- en gezondheidsliefhebbers, fietsers, joggers en wandelaars.
Intramuros
Intramuros, of de ‘Ommuurde stad’, is een van de oudste wijken van Manilla, gebouwd rond 1571 op de zuidelijke oever van de Pasig-rivier. Het werd gebouwd door de Spanjaarden door Miguel Lopez de Legaspi en is gebonden aan alle zijkanten door grachten en dikke, hoge muren, waarvan sommige meer dan 6 meter hoog zijn.
Binnen de enorme ommuurde omgeving van Intramuros liggen 51 blokken, die een totale oppervlakte van ongeveer 66 hectare beslaan. Er zijn 7 versterkte toegangspoorten rond de muren, die toegang verlenen tot de stad of de stad uit. De gracht werd feitelijk in 1603 aan de hoofdstructuur toegevoegd, 32 jaar nadat de stad was gebouwd.
Hoewel het district oorspronkelijk de thuisbasis was van een geïndianiseerde Maleis islamitische nederzetting, werd het in de 16e eeuw, toen het land onder de controle van Spanje stond, het centrum van religieuze, politieke en militaire macht. Alleen de elite Spanjaarden en Mestiezen mochten onderkomen in Intramuros. Dat is nu duidelijk niet het geval, maar de historische gebouwen en kenmerken blijven een bewijs van het uitdagende verleden van de Filipijnen.
Dankzij zijn massaliteit en de goed geplande strategische infrastructuur heeft Intramuros door de geschiedenis heen talloze aanvallen getrotseerd en afgeslagen. De Nederlanders, de Portugezen en de Chinezen faalden allemaal in hun pogingen om de vestingstad binnen te dringen.
Fort Santiago
Fort Santiago is een 16e-eeuwse citadel, een nationaal monument en een heiligdom voor de zwaarbevochten vrijheid van de Filipijnen. Het is een hoeksteen van de geschiedenis van het land geweest, met de nederlaag van Rajah Sulayman de Spanjaarden, de invasie van de Chinezen onder leiding van Limahong, en het eerste hijsen van de Amerikaanse vlag die het begin van de Amerikaanse overheersing aankondigde.
De massieve stenen structuur heeft een Italiaans-Spaanse bouwstijl. Miguel Lopez de Legaspi bouwde het fort voor de nieuw opgerichte stad Manilla en vernoemde het naar de beschermheilige van Spanje: Sint-Jacobus de Grote. Het is ook bekend als Fuerza de Santiago in het Spaans of Moog ng Santiago in het Tagalog.
Het fort diende vóór zijn executie in 1896 als gevangenis voor de nationale held Jose Rizal. Het Jose Rizal Museum werd opgericht om gerelateerde memorabilia tentoon te stellen en om deze grote man te eren. Om de laatste wandeling van zijn cel naar het vuurpeloton te herdenken, zijn zijn voetstappen in brons in de grond verankerd. Een ander kenmerk dat de moeite waard is om te bekijken is een wit kruis dat de moed herdenkt van de vrijheidsstrijders die hier in de kerkers gevangen zaten.
Fort Santiago vormt een hoek van de ommuurde stad Intramuros en is een geweldige bron van geschiedenis, met historische overblijfselen zoals kanonnen, munitie, soldatenverblijven, een kanaal en andere memorabilia. Je vindt er ook moderne voorzieningen zoals theaterhuizen, restaurants, souvenirwinkels en eet kraampjes.
Rizal Park Manilla
Rizal Park is een oase van groen en bloemen van 60 hectare in de drukke financiële en commerciële wijk van Manilla. Dit stadspark is opgedragen aan de nationale held van de Filipijnen, dr. Jose Rizal, en heeft tuinen, historische monumenten, een 3D-kaart van de Filipijnen, picknickplaatsen, een groot stadion en een openluchtconcertzaal.
Het park ligt direct naast het LRT-station van de Verenigde Naties. Het ligt ook dicht bij andere historische plaatsen, zoals Intramuros en het Nationaal Museum. Het was meer dan een openbaar park, het speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de Filipijnen, waar de plaats was van de executie van Rizal, samen met 100 andere Filipijnse martelaren.
National Museum of the Philippines
Het Nationaal Museum van de Filipijnen vindt zijn geschiedenis tot de oprichting van het Museo-Biblioteca de Filipinas, opgericht bij koninklijk besluit van de Spaanse regering op 12 augustus 1887, maar werd in 1900 afgeschaft bij het begin van de Amerikaanse bezetting van de Filipijnen. En op 29 oktober 1901 wordt het Insulair Museum voor Volkenkunde, Natuurgeschiedenis en Handel beschouwd als de directe voorloper van het Nationaal Museum.
Het Nationaal Museum, een trust van de overheid, is een educatieve, wetenschappelijke en culturele instelling die wetenschappelijke studie en publieke waardering van kunstwerken, specimens en culturele en historische voorwerpen die representatief zijn voor de unieke wereld, verwerft, documenteert, bewaart, tentoonstelt en bevordert het cultureel erfgoed van het Filipijnse volk en de natuurlijke historie van de Filipijnen.
Het heeft de opdracht om musea op te richten, te beheren en te ontwikkelen, waaronder het Nationaal Museumcomplex en het Nationaal Planetarium in Manilla, evenals regionale musea op belangrijke locaties in het land.
Mount Taal
De Taal vulkaan (Bulkang Taal) is de kleinste actieve vulkaan ter wereld. De onverklaarbare vorm en ligging op een eiland in een meer binnen een eiland, maakt het tot een uniek geologisch wonder, dat jaarlijks duizenden toeristen en geologen fascineert. Dit eiland heeft een oppervlakte van ongeveer 23 km² en bestaat uit zevenenveertig verschillende overlappende kegels en kraters. Het is een van de actieve vulkanen in de Filipijnen en onderdeel van de ‘Pacific Ring of Fire’.
Permanente vestiging op het eiland is door de overheid verboden. Ondanks de waarschuwingen hebben arme gezinnen zich op het eiland gevestigd, waarbij ze hun leven riskeerden en de kost verdienden met toerisme, visserij en landbouwgewassen op de rijke vulkanische grond.
De Taalvulkaan is een actieve complexe vulkaan in het zoetwater Taalmeer, ongeveer 50 km ten zuiden van Manilla. Het 243 vierkante kilometer grote Taalmeer bedekt gedeeltelijk de Taal Caldera, die werd gevormd door de krachtige prehistorische uitbarstingen van de vulkaan. De vulkaan blijft tot op de dag van vandaag hete dampen en as uitstoten.
Mount Taal daarentegen stijgt tot een hoogte van 300 meter en barstte voor het laatst uit in 1970. Zowel Mount Taal als de caldera bieden schilderachtige uitzichten vanaf Tagaytay Ridge, waarbij de vulkaan een ander kleiner meer omsluit.
Corregidor Island
Corregidor is het grootste van de vijf eilanden die de ingang van de Baai van Manilla bewaken. Corregidor, een kikkervisje vormig eiland, was ooit slechts een vissersdorpje met een vuurtoren en een seinstation voor alle schepen die de Baai van Manilla binnenkwamen en verlieten.
Amerikaanse kolonisten bouwden grootschalige vestingwerken op het eiland, compleet met lange afstands trekker geschut, luchtafweergeschut, tunnels, een ondergronds commandocentrum en een ziekenhuis voor gewonde soldaten. Tijdens de laatste oorlog in de Stille Oceaan werd Corregidor een essentieel gevechtsgebied tussen het Japanse keizerlijke leger en de geallieerde strijdkrachten.
Het was het laatste bolwerk dat in handen van de vijand viel. Tegenwoordig zijn er naast de stille kanonnen en roestende artillerie talloze gedenktekens voor onze oorlogshelden. Het eiland is nu een favoriete toeristische bestemming met eersteklas hotel- en resort faciliteiten. Het speelt nederig een rol in het toerisme op de Filipijnen vanwege zijn historische betekenis.
Mount Pulag
Mount Pulag is een van de meest adembenemende attracties in Luzon. Veel lokale en internationale bergbeklimmers bezoeken dit gebied om plezier, opwinding en avontuur te beleven. Mount Pulag is te vinden in Cordillera Range, Benguet. De grenzen tussen de provincies Benguet, Ifugao en Nueva Vizcaya ontmoeten elkaar op de top van de berg.
Dit is de derde hoogste berg van de Filipijnen, met een hoogte van 2.922 meter, naast Mount Apo en Mount Dulang-Dulang. Deze prachtige berg heeft een magisch uitzicht en prachtige bezienswaardigheden. De inheemse stammen zeggen dat de berg Pulag de ‘speeltuin van de goden’ is.
Het is de natuurlijke habitat van de endemische dwerg bamboe en de Benguet Pines (pijnbomen), en de thuisbasis van een familie van vier soorten wolkenratten die alleen in het gebied van Benguet te vinden zijn. Wanneer je de berg beklimt, zul je de koude en verkwikkende windstoten voelen vanwege de grote hoogte.
Mayon Vulkaan
De Mayon is een actieve vulkaan op het grootste Filipijnse eiland Luzon, zo’n 330 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Manilla. Van alle vulkanen op de Filipijnen is de Mayon-vulkaan of Mount Mayon de meest iconische vanwege zijn perfecte kegelvorm. Met het majestueuze uitzicht dat het biedt, is het doen van Mayon-vulkaantochten zoals de Mayon ATV-activiteit de belangrijkste route geworden van reizigers die de regio bezoeken.
De Mayon-vulkaan is 2462 meter hoog en ligt in de provincie Albay in de Bicol-regio aan de zuidoostkant van het eiland Luzon. Het wordt ook beschouwd als de meest actieve vulkaan op de Filipijnen, met een record van ongeveer 50 uitbarstingen in de afgelopen decennia.
De Mayon-vulkaan torent hoog boven de regio uit, voornamelijk in de stad Legazpi, en biedt een adembenemende achtergrond, waar je ook bent in de provincie. Volgens de legende komt de naam van ‘magayon’, een Bicolano-woord dat mooi betekent, wat meer dan passend is om te beschrijven hoe adembenemend dit natuurlijke landschap vanuit elke hoek is.
Pagsanjan Falls
Pagsanjan Falls is een waterval met drie niveaus in Cavinti, Laguna, vandaar de andere naam Cavinti Falls. Het is een van de populairste watervallen van de Filipijnen en een van de belangrijkste toeristische trekpleisters in de provincie Laguna. De waterval kan worden bereikt door over de rivier te navigeren met behulp van een dug-out afkomstig uit de stad Pagsanjan.
De boottocht, nu Shooting the Rapids genoemd, wordt al sinds de Spaanse tijd beoefend. De boottocht biedt toeristen een fantastisch uitzicht op de rivier, omzoomd met rotsblokken en rotsen waar weelderig groen gedijt. Bij het bereiken van de belangrijkste watervallen kun je met een bamboevlot over het natuurlijke zwembad rijden om achter de watervallen te komen.
Vigan
De historische stad Vigan werd eind 16e eeuw gesticht, tijdens de Spaanse overheersing van de Filipijnen, en heeft honderden jaren later nog steeds dezelfde uitstraling. De goed bewaarde stad is de hoofdstad van Ilocos Sur, in het noordwesten van Luzon, en staat tevens op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De unieke architectonische samensmelting van koloniale Spaanse en Filipijnse bouwontwerpen resulteerde in de ontwikkeling van een uniek stadsbeeld en cultuur, die nergens anders in Zuidoost-Azië zijn gelijke kent. Het ontleent zijn naam aan het woord ‘Biga’ is de naam van een gigantische taroplant die in overvloed groeit aan de oevers van de rivier de Mestizo.
De geplaveide straten, samen met de schaakbord straten, geven een duidelijk teken van de Europese invloed in het ontwerp en de constructie van de stad. Terracotta, schelpen, hout, kalk en steen werden uit de aangrenzende regio’s aangevoerd om de gebouwen hun karakteristieke uitstraling te geven.
Naast de normale huizen kunnen toeristen belangrijke gebouwen bezoeken, die de multiculturele invloeden vertegenwoordigen. Hiertoe behoren verschillende musea, gebouwd ter nagedachtenis aan de verschillende nationale helden die in de stad zijn geboren. Je kunt ook oude koloniale huizen in Vigan bekijken, die vroeger de voorouderlijke huizen waren van rijke Chinese handelaars.
Baguio City
Baguio City is een van de populairste toeristische bestemmingen van de Filipijnen. Het ligt majestueus in het Cordillera-gebergte, zo’n 1,500 meter boven de zeespiegel. De stad beschikt over een soort weer dat koeler is dan in de meeste delen van het land, en wordt ook wel de City of Pines en de zomerhoofdstad van het land genoemd.
Lion’s Head Baguio
Kennon Road fungeert als een belangrijke verkeersader naar Baguio City, met een hoogte van 1.500 meter (4.921 voet). Dit bergachtige gebied wordt gekenmerkt door grote rotsblokken en toen de weg voor het eerst werd aangelegd, observeerden voorbijgangers een bijzondere kalksteen die leek op de vorm van een leeuwenkop. Eind jaren zestig besloot een plaatselijke club die gelijkenis letterlijker te maken.
Leden van de Lions Club van Baguio wilden dat de rots een herkenningspunt zou worden. Ze bereidden de kalksteen voor en beeldhouwer Anselmo B. Day-ag sneed er een meer realistische afbeelding van een leeuwenkop met grote manen en open mond in. De Leeuwenkop, onthuld in 1972, is twaalf meter hoog. Het is geschilderd in de kleuren goud, zwart en bruin, hoewel het in de loop der jaren op verschillende punten in andere kleuren is geschilderd. Baquio ligt op ongeveer 245 kilometer boven Manilla.
Sagada Hanging Coffins
Sagada ligt ongeveer 1,500 meter boven de zeespiegel en staat bekend om zijn koelere klimaat in vergelijking met de meeste delen van de Filipijnen. De gemiddelde jaarlijkse temperaturen in de stad variëren van ongeveer 17 tot 20 graden Celsius. Hoog op kalkstenen kliffen staan de hangende doodskisten van Sugong. Deze begrafenispraktijk is een eeuwenoude traditie die nog steeds door sommige inwoners van Sagada wordt beoefend.
Er wordt gezegd dat het ophangen van de doodskisten van hun overleden dierbaren op bergkliffen hun ziel dichter bij de hemel brengt. De hangende doodskisten in Sagada zijn te zien op de weg die naar de ingang van de Sumaguing-grot leidt. Als je ze van dichtbij wilt zien, kun je de hangende doodskisten bereiken via een wandeling van een half uur door een vallei. Sagada ligt op ongeveer 392 kilometer boven Manilla.
Hundred Islands
Het Hundred Islands National Park is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in de Filipijnen, gelegen in Alaminos, Pangasinan. Dit park beschikt over 124 kleine eilanden en eilandjes waaruit het park bestaat, maar slechts vier daarvan zijn open voor toeristen om te verkennen. De eilanden zijn omgeven door kristalhelder water, ideaal om te zwemmen, snorkelen en duiken.
Het grootste eiland van het park, Children Island, is een populaire plek voor gezinnen en kinderen. Dit eiland heeft een grote speeltuin, picknickplaatsen en restaurants waar bezoekers kunnen genieten van een maaltijd. De ondiepe wateren van het eiland zijn perfect om te zwemmen en snorkelen, en bezoekers kunnen ook verschillende soorten koraal en zeeleven zien.
Quezon Island
Een ander eiland in het park dat je zeker moet bezoeken is het eiland Quezon. Dit eiland staat bekend om zijn unieke rotsformaties, waaronder een grote rots met een natuurlijke brug die bezoekers kunnen oversteken. Het eiland is omgeven door koraalriffen en bezoekers kunnen een snorkel tocht maken om de verschillende soorten zeeleven te zien die de wateren rond Quezon Island hun thuis noemen. Alaminos ligt op ongeveer 245 kilometer boven Manilla.
Winkelen SM Mall of Asia
SM Mall of Asia is een van de grootste winkelcentra in de Filipijnen en staat zelfs op de lijst van ‘s werelds grootste winkelcentra. Het is zeker niet een alledaags winkelcentrum, maar meer een toeristische bestemming met veel te bieden op het gebied van winkelen, vrije tijd en entertainment.
Het winkelcentrum ligt direct aan de schilderachtige Baai van Manilla en is een uitgestrekt complex met eersteklas faciliteiten en een goede mix van lokale en internationale merken. Je kunt hier gemakkelijk een dag of twee doorbrengen met winkelen of ‘s avonds genieten van een drankje aan de baai.
SM Mall of Asia heeft een entertainmentcomplex van twee verdiepingen met bioscopen van wereldklasse en de eerste ijsbaan van olympisch formaat van het land. Het uitgebreide aanbod aan winkels en eetgelegenheden, van fastfood tot gourmet, kan een beetje overweldigend zijn. Er is ook een klein pretpark buiten, een goede plek voor een picknick en om gewoon te relaxen en te genieten van de zeebries.
