Leyte Bezienswaardigheden: Filipijnen, Tacloban City, Landing Memorial, Santo Niño Shrine, Lake Danao, Agas-Agas Bridge, Mahagnao Volcano, Kalanggaman Island en Meer.
Leyte Bezienswaardigheden
Leyte is een provincie in de Visayas-regio in de centrale Filipijnen, gelegen ten oosten van Cebu en Bohol aan de overkant van de Camotes-zee. Het ligt ten zuidwesten van het eiland Samar, waarmee het is verbonden door een brug van 2162 meter (voltooid in 1973) over de smalle Straat van San Juanico. De zeeën van Samar en Bohol (Mindanao) liggen in het noorden en zuiden, en de Golf van Leyte beslaat een groot bassin tussen oostelijk Leyte en het zuidelijke eiland Samar.
Het is het op acht na grootste eiland in de Filipijnen en staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid en historische betekenis. De hoofdstad van Leyte is Tacloban City. Gevuld met een breed scala aan natuurlijke en historische bezienswaardigheden, is Leyte gemakkelijk een van de beste plaatsen om te bezoeken in de Filipijnen voor liefhebbers van het buitenleven en geschiedenisliefhebbers die de charmes van het land willen begrijpen en ervaren. Bovendien is het ook populair vanwege het eiland Kalanggaman, een van de mooiste zandbanken van de Filipijnen.
Tacloban en Ormoc waren twee van de gebieden die het zwaarst werden getroffen door supertyfoon Haiyan, een krachtige tropische cycloon die begin november 2013 door de centrale Filipijnen raasde en grote delen van Leyte en andere eilanden verwoestte.
Leyte heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de Filipijnen. De beroemde Slag om Leyte vond plaats tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar Amerikaanse en Filipijnse troepen Japanse bezetters bestreden. Het strand van Palo in Leyte was ook de locatie van de historische landing van Amerikaanse troepen, geleid door Generaal Douglas MacArthur, met de beroemde woorden “I shall return.”
Tacloban City
Tacloban is gelegen aan de baai van San Pedro en is de grootste stad en distributiecentrum in de oostelijke Visayan-eilanden (Leyte en Samar). Het is een haven sinds 1874 en heeft een lange diepwater werf, een bulk oliedepot en een luchthaven. Hennep, kopra en hout worden geëxporteerd, en commerciële visserij is belangrijk. De stad is de zetel van de Divine Word University (1946) en het Leyte Institute of Technology (1966).
Tacloban was een belangrijke geallieerde logistieke basis tijdens de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog. Op 20 oktober 1944 landden troepen onder bevel van de Amerikaanse generaal Douglas MacArthur op verschillende punten langs de Golf van Leyte, ten zuiden van de stad, die ze op 21 oktober veroverden. Tacloban diende als tijdelijke hoofdstad van de Filipijnen totdat Manilla werd herwonnen. Red Beach, in het zuiden bij Palo, was een van de landingsplaatsen en is nu een toeristische attractie.
Tacloban werd verwoest door supertyfoon Haiyan, een krachtige tropische cycloon die de stad op 8 november 2013 trof. Duizenden mensen werden gedood, tienduizenden raakten dakloos en gebouwen en transport- en communicatie-infrastructuur werden grotendeels verwoest door de gewelddadige winden van Haiyan. een grote tsunami-achtige stormvloed die door de stad trok.
Leyte Landing Memorial
De landing van generaal MacArthur op de Filipijnen is een van de belangrijkste historische gebeurtenissen in het land. De afnemende hoop van de Filipino’s werd opnieuw aangewakkerd toen hij zijn belofte vervulde en met duizenden legers naar het land terugkeerde om de Japanse indringers te helpen verslaan.
Het Landing Memorial van generaal Douglas MacArthur of ook wel bekend als MacArthur Landing Memorial Park bevindt zich op Red Beach in Barangay Candahug, Palo, Leyte. Het “rood” verwijst niet naar de natuurlijke kleur van het strand; in plaats daarvan is het de kleur van de kust nadat het in bloed is gedrenkt.
Op 20 oktober 1944 beloofde generaal Douglas MacArthur terug te keren naar de Filipijnen om het land te helpen in de strijd tegen de Japanse kolonisten. Hier kwam de uitdrukking ‘Ik zal terugkeren’ vandaan.
Nu wordt het het Leyte Landing Memorial genoemd, met een landoppervlak van 4,5 hectare. Het monument bestaat uit meer dan levensgrote bronzen beelden (ongeveer 3 meter hoog) waarop president Sergio Osmeña, generaal Carlos P. Romulo, leden van de regering en generaal Douglas MacArthur in een door mensen gemaakt zwembad staan.
Voor het standbeeld van generaal MacArthur staan twee plaquettes: aan de rechterkant de plaquette met “A Memorial for a Fulfilled Promise” en aan de linkerkant de plaquette van de toespraak van MacArthur toen hij terugkeerde naar de Filippijnen, getiteld “ Proclamatie”.
Santo Niño Shrine
Het Santo Niño Shrine and Heritage Museum, gebouwd door een van de meest controversiële presidenten en uiteindelijke dictator van het land, wordt beschouwd als de meest bezochte plek in Tacloban City, bekend om zijn antiek, artefacten, meubels en kunstwerken van over de hele wereld. werd verzameld tijdens het Marcos-regime.
Het Santo Niño Shrine and Heritage Museum is een van de twintig presidentiële rusthuizen die de voormalige president Ferdinand Marcos heeft gebouwd voor zijn vrouw Imelda, die oorspronkelijk uit Tacloban kwam. Het luxueuze gebouw deed dienst als kapel, museum en gastenverblijf, met 21 slaapkamers.
In 1979 werd een religieus monument gebouwd ter ere van Sto. Niño, de patroonheilige van Tacloban City, werd vervolgens in 1986 onder vordering gesteld door de Presidentiële Commissie voor Goed Bestuur. Ondanks al zijn grandeur wordt er echter gezegd dat Imelda slechts één keer in het huis verbleef. Momenteel wordt het veel bezocht door toeristen vanwege zijn band met de familie Marcos.
Het Heritage-museum is waarlijk het bewijs van buitensporige uitgaven van de Marcos tijdens zijn ambtsperiode. Maar gelukkig is het nu open voor toeristen en is het nuttig voor de lokale bevolking.
San Juanico Bridge
San Juanico Bridge, ligt in de provincie Leyte, Filipijnen. Het is een van de langste bruggen van het land en strekt zich uit over 2,16 kilometer en verbindt Tacloban City op Leyte Island met de gemeente Sta. Rita op het eiland Samar. De brug werd gebouwd tijdens het bewind van voormalig president Ferdinand Marcos in 1973 en werd ingehuldigd op 12 juni 1973.
De brug bestaat uit 20 overspanningen met een totale lengte van 2,16 kilometer over de Straat van San Juanico. De brug is ontworpen door Arvin Valderama en Christian Meynard Barnal en gebouwd in 1969 tussen Cabalawan, Tacloban City en Santa Rita, Samar. De brug heeft twee verschillende ontwerpen; één voor het stalen vakwerkgedeelte en de andere voor het betonnen ligger segment.
De San Juanico-brug is een opmerkelijke technische prestatie die vandaag de dag geldt als een bewijs van de Filipijnse veerkracht en trots. Dit iconische monument, dat zich uitstrekt over twee kilometer aan de Golf van Leyte, heeft sinds 1973 twee provincies met elkaar verbonden, gescheiden door de Straat van San Juanico, toen het na drie jaar bouwen werd geopend voor verkeer, gefinancierd door het Japanse ODA-programma.
Het is een populaire toeristische plek en biedt bezoekers een adembenemend uitzicht op de zeestraat en de omliggende gebieden. Bovendien dient het als een essentiële transportverbinding tussen twee eilanden, waardoor mensen van de ene naar de andere kant kunnen reizen zonder een veerboot of boottocht te hoeven maken.
Agas-Agas Bridge
De Agas-Agas-brug, gelegen in Zuid-Leyte, is de hoogste brug die ooit op de Filipijnen is gebouwd. Het is gebouwd tussen twee bergen en kruist het Mahaplag-Sogod-gedeelte van de Maharlika Highway. De brug bevindt zich in Brgy. Kahupian, Sogod, Southern Leyte en biedt een belangrijke verbinding met reizigers die uit Luzon of Mindanao komen.
De Agas-Agas-brug is veruit de hoogste kolom die de Filipijnse regering met hulp van de Japanse regering heeft gebouwd. De brug wordt ondersteund door twee pijlers of kolommen vanaf de grond met een hoogte van 292 voet boven de grond, waardoor het de hoogste brug is.
Volgens de lokale bevolking is de brug aangelegd om de oorspronkelijke route te vermijden die was uitgehouwen aan de kant van de berg die gevoelig was voor ongelukken. De oorspronkelijke route was onveilig, omdat deze tijdens hevige regenval gevoelig was voor aardverschuivingen, aangezien deze in een bergachtig gebied ligt.
Mahagnao Volcano National Park
Mahagnao Volcano National Park is een nationaal park dat bestaat uit natuurlijke warmwaterbronnen, meren, weelderig groen en de iconische Mahagnao-vulkaan. Trektochten zijn een van de beste activiteiten om hier uit te proberen, aangezien de route van het park je langs verschillende flora en fauna voert die de biodiversiteit van het gebied laten zien. Terwijl je het pad volgt, zul je waarschijnlijk verschillende soorten orchideeën, lelies en vogels tegenkomen. Je zult ook een majestueuze waterval tegenkomen die uitmondt in een gestage rivier, waardoor het klimaat in het gebied koel blijft.
De bekendste attracties van het park zijn de twee vulkanische meren, het Mahagnao meer en het Malagsum meer. Deze kratermeren worden begrensd door groene bomen, wat zorgt voor een schilderachtig uitzicht. Je kunt na je trektocht zelfs een verfrissende duik nemen in het heldere water van het Malagsum meer.
Alto Peak
Alto Peak torent op ongeveer 1.332 meter boven zeeniveau uit en is daarmee een van de hoogste punten in Oost-Visayas en een van de meest opvallende geografische kenmerken van de Filipijnen. Het staat in het Lake Danao National Park in Ormoc City. Het park is ook een gebruikelijk startpunt voor diegenen die van plan zijn om naar Alto Peak te wandelen.
Terwijl je een weg baant door de met gras begroeide paden, komt je ook verschillende flora en fauna tegen die in het gebied gedijen, dankzij het koelere klimaat dat de overvloed aan bomen biedt. Je passeert ook een ander rustig meer genaamd Lake Hanagdan. Dit is ook een geweldige plek om uit te rusten en op adem te komen voordat je de tocht naar de top voortzet.
Nadat je een plaatselijk kampeerterrein bent gepasseerd, krijgt je uiteindelijk een duidelijk zicht op de top. Omdat de klim over het algemeen meer dan een dag in beslag neemt, is het raadzaam om de nacht op de camping door te brengen voordat je aan uw laatste klim naar de top begint. Bovenaan wordt je beloond met een panoramisch uitzicht op de omliggende meren en bossen.
Lake Danao
Lake Danao is een van de mooiste meren op Leyte Island, 18 km ten noordoosten van Ormoc. Het vioolvormige meer zelf beslaat een oppervlakte van 148 hectare en maakt deel uit van het Lake Danao National Park, waartoe ook het Amandivin-gebergte behoort. De oppervlakte van het park bedraagt 2193 hectare. Het meer ligt op een hoogte van 650 meter boven zeeniveau, waardoor de temperatuur in de omgeving iets onder het landelijk gemiddelde ligt.
Aanvankelijk heette het meer Imelda ter ere van de vrouw van de president van de Filipijnen, Ferdinand Marcos. In juni 1972 werd het onder staatsbescherming geplaatst. In 1998 werd het omgedoopt tot Danao. Tegenwoordig dient het meer als drinkwaterbron voor de bevolking van ten minste zeven steden in de provincie East Leyte, waaronder de grootste stad van het eiland, Tacloban. Daarnaast is het ook een belangrijke bron voor de irrigatie van rijstvelden in steden als Dagami, Burauen, Pastrana en Tabon-tabon.
Gunhuban Falls
De stad Bato Leyte heeft een toeristische plek en een groen bos Gunhuban Falls. Twee trapsgewijze watervallen bevinden zich in de geboortestad Bato, Leyte, een bekende zomerbestemming in Oost-Visayas. De gemeente waar de watervallen zich bevinden, ontwikkelt zich snel als commercieel centrum in het zuidwestelijke deel van de provincie Leyte. Een van de toeristische trekpleisters ondergaat nog steeds herbebossing en ontwikkeling door de lokale overheid van Bato en het ministerie van Toerisme.
De uitzichten waar je rond de waterval van kunt genieten zijn weelderige bossen en struiken rondom het gebied. Er zijn ook lokale bewoners, vooral kinderen, die je zullen bewonderen vanwege hun moedige stunts en acrobatische duiken in het groene kristalheldere water.
Gunhuban Falls wordt omgeven door enorme bomen en dichte begroeiing en biedt schaduw aan de lokale bevolking en toeristen die in het gebied wonen. Het koude, zoete water van Gunhuban Falls nodigt zijn gasten altijd uit om in het zwembad te genieten. Naast zwemmen kunnen adrenalinezoekers en avontuurliefhebbers de hoge grond beklimmen en de schoonheid van de omgeving ontdekken.
Twin Islands
Deze twee eilanden liggen voor de kust van de stad Hinunangan in Zuid-Leyte. Elk eilandje is vernoemd naar beschermheiligen van de regio. Beide eilanden beschikken over twee van de beste Leyte-stranden en ongerepte wateren vol met zeeleven.
San Pedro Island, de grootste van de twee, staat ook bekend als Pong Dako, wat ‘groot eiland’ betekent. Op het eiland San Pedro wonen minder dan 500 mensen, en er zijn huisjes te huur die je kan boeken als je een nacht op dit rustige eiland wilt doorbrengen.
San Pablo Island, ook wel Pong Gamay (klein eiland) genoemd bestaat uit ongeveer 100 huizen en er is ook een resort genaamd Tocmo, dat je tijdens je verblijf kan huren. San Pablo Island is niet alleen een geweldige snorkel plek, maar beschikt ook over een 12 meter diepe lagune genaamd Lelang Lagoon.
Routebeschrijving: Vanaf de luchthaven Tacloban stapt je op een busje naar St. Bernard. Stap uit bij Brgy. Canipaan, waar je boten kan huren naar de twee eilanden.
Sambawan island
Sambawan Island is een klein eilandje gelegen voor de noordwestelijke kust van Biliran, een voormalige sub provincie van Leyte. Met prachtige zandstranden en koel water en een levendig marine ecosysteem is dit eiland een perfecte plek voor duikers. Naast het verkennen van de omliggende wateren, kan je ook genieten van de rustige sfeer van het gebied, aangezien hier slechts een handvol commerciële vestigingen zijn.
Voor een comfortabeler verblijf kan je ook huisjes en tenten huren, zodat je even kan ontsnappen aan de zon. De wateren van het eiland zijn niet alleen een van de beste duikplekken op de Filipijnen, maar ook geweldig om te zwemmen, snorkelen en kajakken.
Naast de wateractiviteiten kan je een trektocht maken naar het hoogste punt van het eiland, waar je een uitkijktoren vindt vanwaar je een fantastisch uitzicht over de zee hebt. Als je van plan bent tot zonsondergang op het eiland te blijven, is dit de perfecte plek om de lucht te zien veranderen van blauw naar warme tinten oranje en roze.
Canigao Island
Canigao Island, gelegen aan de zuidwestelijke kust van Leyte, is een populaire tropische bestemming in Oost-Visayas vanwege het poederachtige witte zand en het heldere water. De omliggende wateren wemelen van het levendige zeeleven, waardoor dit ook een ideale vakantieplek is voor dierenliefhebbers.
Naast zwemmen en snorkelen kan je er ook gaan duiken om nog meer van het omliggende zeereservaat van het eiland te verkennen. Aan de oppervlakte kan je een kajak of jetski huren, beachvolleybal spelen, een frisbee rond gooien en genieten van de zon aan de kust.
Tussen je activiteiten door kan je naar de plaatselijke markt gaan voor vers gevangen vis. Een van de beste gerechten om te proberen zijn oesters en spinnenschelpen. Als je een nacht op dit prachtige eiland wilt doorbrengen, zijn er speciale kampeerplekken waar je ook een tent kan opzetten.
Canigao Beach
Het kleine paradijs stond ooit bekend als het vissersreservaat in Matalom, totdat het ergens in 2005 een toeristische bestemming werd. Het poederachtige witte zand en kristalheldere water nodigen uit om te gaan snorkelen om de onderwaterwereld te zien. In het midden van het eiland staat een van de oudste vuurtorens van Leyte, die een prachtig uitzicht biedt op Camotes, Limasawa, Cagayan en Cebu.
Kalanggaman Island
Dit vogel vormige eiland ligt voor de kust van Palompon, Leyte. Kalanggaman Island is vooral bekend om zijn 795 meter lange witte zandbank die het samen met de omliggende wateren tot een van de beste Filipijnse landschappen maakt. Met poederachtig zand en omgeven door azuurblauw water is het een van de beste zandbanken van de Filipijnen en een van de belangrijkste toeristische plekken in Visayas geworden.
Terwijl een van de favoriete activiteiten hier het wandelen langs de zachte zandbank is, kan je ook een duik in het water nemen om het mariene ecosysteem te ontdekken dat net onder de golven verborgen ligt. Bezoekers kunnen ook huisjes langs de kust huren, waar je kan ontspannen nadat je van de zon en het koele water hebt genoten. Ondertussen zijn er ook tenten en hutten te huur voor iedereen die van plan is de nacht op dit ongerepte eilandje door te brengen en wakker te worden met het geluid van de golven.
Limasawa Island Lagoon
Wist je dat Leyte’s Limasawa-eiland wordt beschouwd als de geboorteplaats van het christendom op de Filippijnen? Dit historische eiland is alleen al vanwege Magellan’s Cross een bezoek waard. Maar het heeft ook een overvloed aan natuurlijke bezienswaardigheden, waardoor het een van de must-visit bestemmingen van de provincie is.
Voor strandliefhebbers is de Limasawa Island Lagoon een echte blikvanger, waar je van kalkstenen rotsen in helder turquoise poelen kunt springen. Verblijf een nacht of twee in het Limasawa Island Lagoon Resort voor een rustig verblijf direct aan het water. Liever een klassieke strandervaring? Dakdak Beach is een van de beste stranden van dit Leyte-eiland.
Digyo Beach
Het betoverende strand van Digyo ligt in de stad Inopacan, Leyte. Dit strand heeft een majestueus uitzicht op zowel de zee als de lucht. Het kristalheldere water, het zuivere witte zand en de miniatuurschelpen voegen allemaal karakter toe aan de prachtige kustlijn. Je kan ook het diepere deel van de oceaan verkennen om de kleurrijke koraalriffen en het bijbehorende zeeleven te zien.
