Het klimaat van Gambia is tropisch en warm, met een duidelijke afwisseling tussen een droge winterperiode en een vochtig regenseizoen van juni tot oktober. Langs de Atlantische kust zorgen zeewinden voor mildere temperaturen en aangename avonden, terwijl het binnenland warmer en vochtiger is. Tijdens de droge maanden brengt de harmattanwind droge, stoffige lucht vanuit de Sahara, wat zorgt voor heldere maar warme dagen. Deze combinatie van zon, vocht en seizoensregens maakt Gambia een groen, vruchtbaar en zonnig West‑Afrikaans land.
Klimaat van Gambia per regio
| Regio | Klimaattype | Zomer | Winter | Neerslag (mm/jaar) | Zonuren/jaar |
|---|---|---|---|---|---|
| Kust – Banjul, Serrekunda | Tropisch kustklimaat | 28–33°C | 18–23°C | 900–1.200 mm | 2.900–3.200 uur |
| Westelijke Regio – Brikama | Tropisch savanneklimaat | 29–34°C | 18–24°C | 800–1.100 mm | 2.900–3.200 uur |
| Centrale Rivierregio – Janjanbureh | Droge savanne | 30–38°C | 16–22°C | 600–900 mm | 3.000–3.300 uur |
| Boven‑Rivierregio – Basse Santa Su | Semi‑aride Sahel | 32–42°C | 15–22°C | 500–800 mm | 3.100–3.300 uur |
| Rivieroevers (Gambia River corridor) | Tropisch warm en vochtig | 28–34°C | 18–24°C | 700–1.000 mm | 2.800–3.100 uur |
| Bron: DWRA |
1. Het tropische kustklimaat van West‑Gambia
Langs de Atlantische kust, vooral rond Banjul, Serrekunda, Bakau, Brufut, Tanji en Kololi, heerst een warm tropisch kustklimaat. De Atlantische Oceaan brengt verkoelende briesjes die de hitte temperen, vooral in de droge maanden. De zomers zijn warm en vochtig, met zware regenval tussen juni en oktober. De winters zijn warm, zonnig en droog, met heldere luchten en aangename avonden. De kuststrook is het meest gematigde deel van het land.
2. Het savanneklimaat van de Gambia‑rivier
De Gambia‑rivier, die het land van west naar oost doorkruist, bepaalt het klimaat in brede zones.
Rond steden als Farafenni, Kuntaur, Janjanbureh en Basse Santa Su wordt het klimaat warmer en droger naarmate je verder landinwaarts reist. De zomers zijn heet en nat, met regen die de savannes groen kleurt. De winters zijn warm en droog, met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. De rivier creëert vochtige valleien, groene oevers en een subtiel microklimaat dat de hitte verzacht.
3. Het hete binnenlandklimaat van Oost‑Gambia
In het oosten, rond Basse, Fatoto, Koina en de savannes van Upper River Region, wordt het klimaat heter en droger. De zomers zijn warm en nat, maar de regenperiode is korter dan aan de kust. De winters zijn heet en droog, met de Harmattan, een stoffige wind uit de Sahara, die de lucht troebel maakt en de temperaturen ’s nachts laat dalen. De open savannes en droge vlaktes creëren een landschap van zon, wind en stof.
4. De mangrovezones en wetlands
Langs de benedenloop van de Gambia‑rivier, vooral rond Bintang, Tendaba, Bao Bolong en de wetlands van Kiang West, heerst een vochtig tropisch microklimaat.
- De mangroven houden vocht vast.
- De lucht is warm en zwoel.
- De regenval is hoger dan in het binnenland.
Deze gebieden hebben warmere nachten, hogere luchtvochtigheid en een langere groene periode.
5. De kustduinen en zandvlaktes
De kustgebieden van Bijilo, Tanji, Kartong en Sanyang hebben een warm, zonnig klimaat met constante zeewind. De duinen en zandvlaktes warmen snel op, maar koelen ’s avonds af door de oceaanlucht. De winters zijn bijzonder aangenaam: warm overdag, koel ’s nachts en vrijwel zonder regen.
6. Microklimaten
Gambia kent een opvallende variatie aan microklimaten dankzij de combinatie van kustlijnen, savannes, rivieren, wetlands, mangroven en de invloed van de Harmattan.
- De kust is warm, zonnig en gematigd.
- De riviercorridors zijn vochtig en groen.
- Het binnenland is heet en droog.
- De wetlands zijn warm en subtropisch.
- De Harmattan‑zones zijn stoffig en koel in de ochtend.
Binnen enkele tientallen kilometers kan het klimaat volledig omslaan.
7. De seizoenen
Gambia kent twee hoofdseizoenen:
- Regenperiode (juni–oktober): warm, vochtig en groen, vooral langs de rivier.
- Droge periode (november–mei): warm, zonnig en droog, met koele ochtenden tijdens de Harmattan.
De lente brengt groene savannes in Central River Region, terwijl de zomer de kust rond Banjul warm en levendig maakt. De herfst kleurt de wetlands van Kiang West diep groen, en de winter brengt koele ochtenden in Upper River Region.
8. Klimaatverandering
Gambia voelt de effecten van klimaatverandering duidelijk.
- Kusterosie treft vooral Bakau, Kololi en Sanyang.
- Overstromingen komen vaker voor langs de Gambia‑rivier.
- Droogte treft het binnenland, vooral rond Basse en Fatoto.
- Hogere temperaturen zijn merkbaar in de savannes.
Het land investeert in mangroveherstel, kustbescherming en duurzaam waterbeheer.
9. Praktische tips voor reizigers
De beste reistijd hangt af van de regio.
- Voor strand en kuststeden als Kololi, Bijilo en Bakau zijn november–maart ideaal.
- Voor natuur en wetlands zijn Tendaba, Kiang West en Bao Bolong perfect in de droge periode.
- Voor cultuur en binnenland zijn Janjanbureh, Farafenni en Basse aangenaam in december–februari.
Door de vele microklimaten is het verstandig om lokale weersvoorspellingen te volgen.
10. Conclusie
Het klimaat van Gambia is een harmonie van kust, rivier en savanne: de Atlantische Oceaan, de Gambia‑rivier, de savannes, de wetlands en de invloed van de Harmattan vormen samen een land dat in elk seizoen een andere sfeer heeft.
Van de zonnige stranden van Kololi tot de groene oevers van Janjanbureh, van de levendige straten van Banjul tot de stille savannes van Upper River Region — Gambia is een land dat je door zijn klimaat telkens opnieuw leert kennen.
