Het klimaat van Ethiopië is uitzonderlijk divers door de grote hoogteverschillen in het land. De hooglanden hebben een gematigd, koel tropisch klimaat met milde temperaturen en een duidelijk regenseizoen in de zomer. De laaglanden zijn juist heet en droog, met woestijnachtige omstandigheden in het oosten en noorden. Daarnaast kent Ethiopië een kort voorjaarsregenseizoen en een langer zomerseizoen met neerslag, wat zorgt voor groene valleien, vruchtbare plateaus en contrastrijke landschappen. Deze variatie maakt Ethiopië een van de meest klimatologisch veelzijdige landen van Afrika.
Klimaat van Ethiopië per regio
| Regio | Klimaattype | Zomer | Winter | Neerslag (mm/jaar) | Zonuren/jaar |
|---|---|---|---|---|---|
| Hooglanden – Addis Abeba, Gondar | Koel subtropisch hoogland | 18–24°C | 6–12°C | 800–1.300 mm | 2.500–2.800 uur |
| Noordelijke Hooglanden – Lalibela, Mekelle | Droog hoogland | 20–27°C | 8–14°C | 400–700 mm | 2.700–3.000 uur |
| Oromia‑plateau – Jimma, Ambo | Tropisch hoogland | 20–26°C | 10–15°C | 1.200–1.800 mm | 2.300–2.600 uur |
| Riftvallei – Awasa, Adama | Warm savanneklimaat | 26–32°C | 12–18°C | 600–900 mm | 2.800–3.100 uur |
| Oost-Ethiopië – Dire Dawa, Harar | Semi‑aride | 28–36°C | 14–20°C | 400–600 mm | 3.000–3.200 uur |
| Somali‑regio – Jijiga, Gode | Droge savanne / semi‑woestijn | 30–38°C | 15–22°C | 200–400 mm | 3.200–3.400 uur |
| Afar‑driehoek – Semera, Danakil‑depressie | Hyperaride woestijn | 40–48°C | 20–28°C | 0–200 mm | 3.500–3.800 uur |
| Zuidwest – Gambela | Tropisch regenwoud | 28–34°C | 18–24°C | 1.200–1.800 mm | 2.000–2.300 uur |
| Bron: NMSA |
1. Het gematigde hooglandklimaat van de Ethiopische Hooglanden
Het hart van Ethiopië wordt gevormd door de uitgestrekte Ethiopische Hooglanden, rond Addis Abeba, Bahir Dar, Gondar, Debre Markos, Lalibela en Debre Birhan.
De hoogte — vaak boven de 2.000 meter — zorgt voor een verrassend mild klimaat.
- De dagen zijn zonnig en aangenaam.
- De avonden zijn koel, soms zelfs fris.
- De lucht is helder en droog buiten het regenseizoen.
De hooglanden kennen een uitgesproken regenseizoen, maar blijven het hele jaar door groen en vruchtbaar. De valleien van de Abay (Blauwe Nijl) en de plateaus van Amhara en Oromia creëren een ritme van zon, regen en zachte wind.
2. Het tropische savanneklimaat van Zuid‑Ethiopië
In het zuiden, rond Hawassa, Arba Minch, Sodo, Yirgalem, Dilla en de meren van de Riftvallei, wordt het klimaat warmer en vochtiger.
De zomers zijn warm en nat, met zware regenval die de koffieplantages en bananenvelden voedt.
De winters zijn mild en zonnig, met koele ochtenden.
De meren Hawassa, Abaya, Chamo en Ziway creëren een subtropisch microklimaat met zachte briesjes en hoge luchtvochtigheid.
3. Het hete woestijnklimaat van de Danakil‑depressie
In het noordoosten, in de Danakil‑depressie, rond Semera, Afdera, Dallol en de vlaktes van Afar, heerst een van de heetste klimaten ter wereld.
- De zomers zijn extreem heet, vaak boven de 45°C.
- De winters zijn warm, met hete middagen en koele nachten.
- Regen is zeldzaam.
De zoutvlaktes van Dallol, de vulkanische velden van Erta Ale en de droge valleien van Afar creëren een buitenaards landschap met een intens, droog klimaat.
4. Het subtropische klimaat van Oost‑Ethiopië
In het oosten, rond Dire Dawa, Harar, Jijiga en de plateaus van Hararghe, wordt het klimaat subtropischer.
De zomers zijn warm en nat, terwijl de winters mild en droog zijn.
De hoogteverschillen zorgen voor koele avonden en aangename temperaturen.
De regio rond Harar — een van de oudste steden van Afrika — heeft een uniek microklimaat dankzij de heuvels en valleien die de stad omringen.
5. Het warme laaglandklimaat van Somali‑Ethiopië
In het zuidoosten, in de regio’s Gode, Kebri Dahar, Degehabur en de vlaktes van Somali, heerst een heet en droog laaglandklimaat.
De zomers zijn heet en stoffig, met temperaturen die boven de 40°C kunnen stijgen.
De winters zijn warm en droog, met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht.
De vlaktes worden gedomineerd door acaciabossen, struiksavannes en droge rivierbeddingen.
6. Het bergklimaat van Simien en Bale
De berggebieden van Ethiopië behoren tot de meest indrukwekkende van Afrika.
- De Simien Mountains, rond Debark en Ras Dashen, hebben koele zomers en koude winternachten.
- De Bale Mountains, rond Dinsho, Goba en Sanetti Plateau, kennen frisse lucht, regelmatige regenval en zelfs nachtvorst op grote hoogte.
Deze hooggelegen gebieden vormen een wereld op zich, met unieke flora en fauna en een klimaat dat eerder aan alpiene dan aan tropische regio’s doet denken.
7. De riviercorridors van Abay, Omo en Awash
De grote rivieren van Ethiopië bepalen het klimaat in brede zones.
- De Abay (Blauwe Nijl) creëert vochtige valleien rond Bahir Dar en Gojjam.
- De Omo brengt een warm en vochtig microklimaat naar het zuiden, rond Jinka, Turmi en Kibish.
- De Awash zorgt voor een heet, droog klimaat in het oosten, maar creëert groene oases rond Awash National Park en Metahara.
Deze riviergebieden hebben hogere luchtvochtigheid, warmere nachten en een langere groene periode.
8. Microklimaten
Ethiopië kent een enorme variatie aan microklimaten dankzij de combinatie van hooglanden, savannes, woestijnen, meren, rivieren, plateaus en bergen.
- De hooglanden zijn koel en mild.
- De Riftvallei is warm en subtropisch.
- De Danakil is extreem heet en droog.
- De Simien en Bale zijn koel en bergachtig.
- De Somali‑vlaktes zijn heet en stoffig.
Binnen één land vind je bijna alle tropische klimaatzones van Afrika.
9. De seizoenen
Ethiopië kent twee hoofdseizoenen:
- Kiremt (juni–september): het grote regenseizoen, vooral in de hooglanden.
- Bega (oktober–februari): de droge, koele periode.
Daarnaast is er Belg (maart–mei), een kort regenseizoen dat vooral het zuiden en oosten beïnvloedt.
De lente brengt groene heuvels in Amhara, terwijl de zomer de meren van de Riftvallei warm en levendig maakt. De herfst kleurt de hooglanden goudgeel, en de winter brengt koele ochtenden in Addis Abeba en Gondar.
10. Klimaatverandering
Ethiopië voelt de effecten van klimaatverandering sterk.
- Droogte treft vooral de regio’s Afar, Somali en delen van Oromia.
- Overstromingen komen vaker voor langs de Awash en Omo.
- Hevige regenval veroorzaakt erosie in de hooglanden.
- Temperatuurstijging is merkbaar in de Riftvallei.
Het land investeert in herbebossing, waterbeheer en duurzame landbouw.
11. Praktische tips voor reizigers
De beste reistijd hangt af van de regio.
- Voor steden als Addis Abeba, Gondar en Lalibela zijn oktober–februari ideaal.
- Voor natuur en bergen zijn Simien en Bale perfect in de droge periode.
- Voor meren en savannes zijn Hawassa, Arba Minch en de Omo‑vallei het aangenaamst in november–maart.
- Voor woestijnreizen naar Danakil zijn december–februari het meest draaglijk.
Door de vele microklimaten is het verstandig om lokale weersvoorspellingen te volgen.
12. Conclusie
Het klimaat van Ethiopië is een van de meest diverse van Afrika: de hooglanden, de savannes, de woestijnen, de meren, de rivieren, de plateaus en de bergen vormen samen een land dat in elk seizoen een andere sfeer heeft.
Van de koele hoogtes van Simien tot de hete vlaktes van Danakil, van de levendige straten van Addis Abeba tot de stille meren van de Riftvallei — Ethiopië is een land dat je door zijn klimaat telkens opnieuw leert kennen.
