Het klimaat van Eswatini is subtropisch, met warme zomers, milde winters en duidelijke verschillen tussen hoog- en laaglanden. De hooglanden zijn koeler en natter, met aangename temperaturen en regelmatige regen in de zomermaanden. De laaglanden zijn juist heter en droger, vooral in de winter, wanneer de luchtvochtigheid daalt en de dagen zonnig zijn. Dankzij deze variatie biedt Eswatini een mix van groene valleien, savannes en berglandschappen met een prettig klimaat gedurende het hele jaar.
Klimaat van Eswatini per regio
| Regio | Klimaattype | Zomer | Winter | Neerslag (mm/jaar) | Zonuren/jaar |
|---|---|---|---|---|---|
| Highveld – Mbabane, Piggs Peak | Subtropisch hoogland | 22–28°C | 6–14°C | 1.000–1.500 mm | 2.300–2.600 uur |
| Middleveld – Manzini, Malkerns | Warm subtropisch | 25–32°C | 8–16°C | 800–1.200 mm | 2.500–2.800 uur |
| Lowveld – Big Bend, Siteki | Semi‑aride warm | 28–36°C | 10–18°C | 400–700 mm | 2.800–3.100 uur |
| Lubombo‑plateau – Lomahasha, Simunye | Subtropisch plateau | 24–31°C | 9–17°C | 600–900 mm | 2.600–2.900 uur |
| Bron: EMS |
1. Het gematigde hooglandklimaat van de Highveld
Het westelijke deel van Eswatini, rond Mbabane, Lobamba, Piggs Peak, Ngwenya en de groene heuvels van de Highveld, heeft een verrassend mild en koel klimaat. De hoogte zorgt voor frisse zomers, koele avonden en aangename winters. De regen valt vooral tussen oktober en maart, vaak in korte, krachtige buien die de bossen en graslanden diep groen maken. De mistige ochtenden in de valleien van de Komati en Usutu geven het landschap een bijna subtropische sfeer.
2. Het warme savanneklimaat van de Middleveld
In het centrale deel van Eswatini, rond Manzini, Malkerns, Matsapha, Sidvokodvo en de vruchtbare valleien van de Malkerns‑vallei, wordt het klimaat warmer en meer subtropisch. De zomers zijn warm en nat, met zware regenval die de landbouwgebieden voedt. De winters zijn mild en zonnig, met koele nachten. De Middleveld vormt een overgangszone tussen de koele hooglanden en de hete laaglanden, met een ritme van zon, regen en zachte wind.
3. Het hete laaglandklimaat van de Lowveld
In het oosten en zuiden, rond Big Bend, Siteki, Siphofaneni, Nsoko en Mhlume, heerst een heet en droog savanneklimaat. De zomers zijn heet, met temperaturen die gemakkelijk boven de 35°C uitkomen. De winters zijn warm en droog, met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. De vlaktes van de Lowveld worden gedomineerd door acaciabossen, suikerrietvelden en open savannes. De rivieren Usutu, Mbuluzi en Komati brengen vochtige lucht en groene corridors door het droge landschap.
4. Het subtropische klimaat van het oosten
Langs de oostelijke grens, rond Lavumisa, Mhlume, Simunye en de gebieden nabij het Lubombo‑gebergte, wordt het klimaat subtropischer. De zomers zijn warm en vochtig, terwijl de winters mild en helder zijn. De Lubombo‑keten creëert een uniek microklimaat met koelere nachten, meer wind en regelmatige regenval op de hellingen. De valleien aan de voet van de bergen zijn warm en vruchtbaar.
5. De Lubombo‑bergen
De Lubombo‑bergen, die zich uitstrekken langs de grens met Mozambique, vormen een van de meest karakteristieke klimaatzones van Eswatini.
- De toppen zijn koel en winderig.
- De hellingen zijn vochtig en groen.
- De valleien zijn warm en subtropisch.
Plaatsen als Shewula, Mhlumeni en Siphofaneni ervaren een mix van berg- en savanneklimaat, met frisse ochtenden en warme middagen.
6. De riviercorridors van Usutu, Komati en Mbuluzi
De grote rivieren van Eswatini bepalen het klimaat in brede zones.
- De Usutu creëert vochtige valleien rond Bhunya, Luyengo en Big Bend.
- De Komati brengt koele lucht en groene oevers in het noordwesten.
- De Mbuluzi zorgt voor een warm en vruchtbaar microklimaat in het oosten.
Deze riviergebieden hebben hogere luchtvochtigheid, warmere nachten en een langere groene periode.
7. Microklimaten
Eswatini kent een opvallende variatie aan microklimaten dankzij de combinatie van hooglanden, savannes, rivieren, bergen, valleien en laaglanden.
- De Highveld is koel en regenrijk.
- De Middleveld is warm en subtropisch.
- De Lowveld is heet en droog.
- De Lubombo‑bergen zijn winderig en mild.
- De riviercorridors zijn vochtig en vruchtbaar.
Binnen een uur rijden kan het klimaat volledig omslaan.
8. De seizoenen
Eswatini kent twee hoofdseizoenen:
- Regenperiode (oktober–maart): warm, nat en groen, vooral in de Highveld en Middleveld.
- Droge periode (april–september): koel in de hooglanden, heet in de Lowveld, mild in de Middleveld.
De lente brengt groene heuvels in Mbabane, terwijl de zomer de suikerrietvelden rond Big Bend warm en levendig maakt. De herfst kleurt de savannes van Siphofaneni goudgeel, en de winter brengt koele ochtenden in de Highveld.
9. Klimaatverandering
Eswatini voelt de effecten van klimaatverandering duidelijk.
- Droogte treft vooral de Lowveld, rond Nsoko en Siphofaneni.
- Overstromingen komen vaker voor langs de Usutu en Mbuluzi.
- Hevige regenval veroorzaakt erosie in de Highveld.
- Temperatuurstijging is merkbaar in de Middleveld en Lowveld.
Het land investeert in waterbeheer, herbebossing en duurzame landbouw.
10. Praktische tips voor reizigers
De beste reistijd hangt af van de regio.
- Voor steden als Mbabane, Manzini en Piggs Peak zijn mei–augustus ideaal.
- Voor natuur en safari’s in Hlane, Mkhaya en Mlilwane is de droge periode het meest aangenaam.
- Voor warme valleien en rivieren zijn Big Bend, Simunye en Siphofaneni het prettigst in de wintermaanden.
Door de vele microklimaten is het verstandig om lokale weersvoorspellingen te volgen.
11. Conclusie
Het klimaat van Eswatini is een harmonie van hoogtes, savannes en rivieren: de Highveld, de Middleveld, de Lowveld, de Lubombo‑bergen en de grote riviercorridors vormen samen een land dat in elk seizoen een andere sfeer heeft.
Van de koele heuvels van Mbabane tot de hete vlaktes van Big Bend, van de levendige straten van Manzini tot de stille bergdorpen van Lubombo — Eswatini is een land dat je door zijn klimaat telkens opnieuw leert kennen.
