Madrid, de levendige hoofdstad van Spanje, straalt energie, cultuur en elegantie uit. Ontdek de koninklijke pracht van het Palacio Real, één van de grootste paleizen van Europa, en wandel door de uitgestrekte tuinen van Campo del Moro en Sabatini.
Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de Gouden Kunstdriehoek – het Prado Museum, Museo Reina Sofía en Thyssen-Bornemisza – waar meesterwerken van Velázquez, Picasso en Dalí te bewonderen zijn.
1. Het Koninklijk Paleis (Palacio Real): koninklijke pracht
Het Koninklijk Paleis is een van de meest indrukwekkende gebouwen van Madrid. Met meer dan drieduizend kamers is het een van de grootste paleizen van Europa. Hoewel de Spaanse koninklijke familie er niet meer woont, wordt het nog steeds gebruikt voor officiële ceremonies. Binnen bewonder je rijk gedecoreerde zalen, schilderijen van Velázquez en Goya, en een indrukwekkende wapencollectie. De tuinen rondom het paleis, zoals de Sabatini-tuinen, zijn een heerlijke plek om even tot rust te komen.
2. Het Prado Museum: meesterwerken van de kunst
Het Prado Museum behoort tot de belangrijkste kunstmusea ter wereld. Hier vind je werken van grootheden als Velázquez, Goya, El Greco en Rubens. Het beroemdste schilderij is wellicht Las Meninas van Velázquez, dat bezoekers al eeuwenlang intrigeert. Het museum vormt samen met het Reina Sofía en het Thyssen-Bornemisza de zogenaamde “Gouden Driehoek van de Kunst”.
3. Het Reina Sofía Museum: moderne kunst en Picasso
Het Reina Sofía Museum richt zich op moderne en hedendaagse kunst. Het beroemdste werk is zonder twijfel Picasso’s Guernica, een aangrijpend schilderij dat de verschrikkingen van de Spaanse Burgeroorlog verbeeldt. Daarnaast vind je er werken van Dalí en Miró, die de creatieve ziel van Spanje weerspiegelen.
4. Het Thyssen-Bornemisza Museum: kunstcollectie door de eeuwen heen
Het Thyssen-Bornemisza Museum vult de collectie van het Prado en Reina Sofía perfect aan. Hier vind je een overzicht van de kunstgeschiedenis van de middeleeuwen tot de 20e eeuw. Van Vlaamse meesters tot impressionisten en expressionisten: de diversiteit maakt dit museum tot een van de meest veelzijdige van Madrid.
5. Het Retiropark (Parque del Buen Retiro): groene oase
Het Retiropark is de groene long van Madrid. Ooit was het een koninklijk park, tegenwoordig is het een geliefde plek voor zowel locals als toeristen. Je kunt er wandelen langs fonteinen en beelden, een boottocht maken op het meer of genieten van straatmuzikanten. Het glazen Palacio de Cristal, dat vaak tentoonstellingen huisvest, is een van de hoogtepunten van het park.
6. Het Plaza Mayor: hart van de stad
Het Plaza Mayor is een van de bekendste pleinen van Madrid. Ooit het toneel van markten, stierengevechten en festiviteiten, is het nu een levendige plek met cafés en restaurants. De symmetrische architectuur en de schilderachtige balkons geven het plein een unieke uitstraling. Het is een ideale plek om een kop koffie te drinken en het stadsleven aan je voorbij te zien trekken.
7. De Puerta del Sol: middelpunt van Spanje
De Puerta del Sol is letterlijk en figuurlijk het centrum van Madrid. Hier bevindt zich het nulpunt van de Spaanse wegen, gemarkeerd door de beroemde “Kilómetro Cero”-steen. Ook vind je hier het standbeeld van de beer en de aardbeienboom, het symbool van de stad. Tijdens oudejaarsavond verzamelen duizenden mensen zich hier om de traditie van de twaalf druiven bij de klokslagen te vieren.
8. Het Santiago Bernabéu Stadion: tempel van het voetbal
Voor voetballiefhebbers is het Santiago Bernabéu Stadion, de thuisbasis van Real Madrid, een absolute must. Het stadion biedt rondleidingen waarbij je de kleedkamers, de spelerstunnel en de indrukwekkende prijzenkast kunt bewonderen. Het is een plek waar sportgeschiedenis is geschreven en waar de passie voor voetbal tastbaar wordt.
9. De Gran Vía: bruisende boulevard
De Gran Vía is de bekendste winkel- en uitgaansstraat van Madrid. Hier vind je theaters, bioscopen, winkels en restaurants. De architectuur varieert van art deco tot neobarok en geeft de straat een kosmopolitische uitstraling. ’s Avonds komt de Gran Vía echt tot leven, met verlichte gevels en een bruisende sfeer.
10. De Tempel van Debod: Egyptische erfenis
Een van de meest verrassende bezienswaardigheden van Madrid is de Tempel van Debod, een authentieke Egyptische tempel die in de jaren zestig aan Spanje werd geschonken. De tempel staat in een park en biedt vooral bij zonsondergang een prachtig uitzicht over de stad. Het is een unieke plek waar oud-Egypte en modern Madrid samenkomen.
11. Het Plaza de Cibeles: symbool van trots
Het Plaza de Cibeles is een van de meest iconische pleinen van Madrid. In het midden staat de fontein van de godin Cybele, waar fans van Real Madrid samenkomen om overwinningen te vieren. Aan het plein liggen indrukwekkende gebouwen, waaronder het voormalige postkantoor dat nu dienstdoet als stadhuis. Vanaf het dakterras heb je een prachtig uitzicht over de stad.
12. Het El Rastro: levendige vlooienmarkt
Elke zondag verandert de wijk La Latina in een bruisende markt tijdens El Rastro. Hier vind je alles: van antiek en kleding tot kunst en curiosa. Het is een plek waar je de levendige en chaotische kant van Madrid ervaart. Na het struinen over de markt kun je neerstrijken in een van de tapasbars in de buurt.
Conclusie
Madrid is een stad die je telkens opnieuw weet te verrassen. Van de koninklijke grandeur van het Palacio Real tot de artistieke rijkdom van de Gouden Driehoek van de Kunst, van de levendige sfeer van de Puerta del Sol tot de rust van het Retiropark: elke bezienswaardigheid draagt bij aan de veelzijdigheid van de stad. Wie de tijd neemt om zowel de iconische monumenten als de verborgen parels te ontdekken, zal merken dat Madrid niet alleen een bestemming is, maar een ervaring die je bijblijft.
